Un titre déjà en poche ? Horner et Marko répondent à Wolff

Pour Toto Wolff, le championnat du monde de Formule 1 de cette année est déjà pratiquement décidé. Personne ne peut plus dépasser Max Verstappen, a affirmé le patron de l’équipe Mercedes F1 après la course (à lire ici).

Le directeur de Red Bull Racing, Christian Horner, est cependant moins catégorique à ce sujet, soulignant qu’il reste encore de nombreuses courses à disputer.

Wolff a souligné que Verstappen, en duo avec sa RB20, est "tout simplement spectaculaire".

Horner est au moins d’accord avec ce dernier point, même si le Britannique pense qu’il est trop tôt pour oublier les chances de la concurrence.

"Il est très tôt pour déjà faire une croix sur votre année, il reste encore 20 courses à disputer, mais j’ai appris à ne pas trop écouter ce que Toto a dit au fil des ans."

"Mais oui, Max est en grande forme, il a changé d’entraîneur cet hiver, il est en forme, il est maigre. Et la voiture est dans une belle fenêtre, et vous pouvez voir la capacité qu’il a dans la voiture. Il veut savoir, non seulement qui est derrière lui, mais qui est encore plus derrière également"

De plus, selon Horner, Verstappen est devenu encore meilleur dans la gestion de ses pneus.

"Il est devenu très astucieux dans la gestion des pneus, et la façon dont il a réussi à prolonger la durée de vie des pneus est très impressionnante. Nous l’avons vu lors du premier relais et du deuxième relais. Il a fait du très bon travail. Il a une tête de gars très sage sur des épaules encore très jeunes."

Pour le Dr Helmut Marko, il n’y avait rien à redire concernant le week-end de course de Red Bull au Japon.

"Il n’y a pratiquement rien à critiquer. Tout était parfait jusqu’au dernier tour. Les arrêts aux stands étaient également incroyables."

Lorsqu’on lui demande si les équipes rivales peuvent déjà féliciter Red Bull pour le titre mondial, Marko ne veut rien savoir de cela.

"S’il vous plaît, laissez-moi tranquille ! Nous n’avons fait que quatre courses et il en reste encore 20. À Melbourne, nous avons vu à quelle vitesse tout peut changer. Les Ferrari sont solides et fiables, nous ne pouvons pas encore les radier."

"Toto a au moins raison sur Max : ses mots ont toujours été mes mots. Nous avons une bonne voiture, mais là encore, Max fait la différence. Tout était clair à Suzuka, lorsque Max a réalisé un tour incroyablement rapide avec des pneus usés. Pas pour s’amuser, mais pour transmettre un message : ’Bonjour, vous n’êtes là que pour la deuxième place !’"

A noter tout de même un désaccord entre Max Verstappen et son ingénieur Gianpiero Lambiase. Verstappen avait demandé un ajustement de son aileron avant. Lambiase a estimé que ce ne serait pas la meilleure option, mais le Néerlandais a tenu bon.

Pendant la course, le pilote Red Bull s’est alors plaint du fait qu’il passait du sous-virage au survirage et qu’il fallait ajuster le réglage de l’aileron avant. Lambiase lui a alors répondu : "Je ne dirai pas ’je te l’avais bien dit’, mais..." Par la suite, Verstappen a admis son erreur.

Marko préfère en sourire.

"Ils nous ont encore fait le sketch du vieux couple de mariés. Avant cela, ils ont eu une longue discussion sur le nombre de clics nécessaires pour changer l’aileron avant. Max a tenu bon, ce qui a incité Gianpiero a bien souligner à quel point il avait eu raison à la fin !"