’Un chat noir’ : Max Verstappen cash avec Red Bull, Jos règle encore ses comptes

Les tensions ne retombent pas chez Red Bull. Les rumeurs continuent d’entourer l’avenir de Verstappen et son père Jos s’en est pris à Martin Brundle après les déclarations de l’ancien pilote au sujet des bouleversements qu’a connus l’écurie ces derniers mois.

À Silverstone, le consultant britannique a estimé que l’entourage de Max Verstappen avait joué un rôle majeur dans la disparition progressive de l’ancienne structure dirigeante de Red Bull.

"Ils voulaient torpiller la direction de Red Bull. Et ils y sont très bien parvenus."

Ces propos interviennent après les départs successifs de Christian Horner, Adrian Newey, Jonathan Wheatley et du Dr Helmut Marko. Dans le paddock, des spéculations évoquent désormais également un possible départ de Paul Monaghan, responsable historique de l’ingénierie de l’équipe, dont l’absence remarquée à Silverstone n’est pas passée inaperçue.

Jos Verstappen n’a pas tardé à réagir. Sous une publication Instagram relayant les propos de Brundle, il a répondu avec virulence.

"Encore un idiot qui pense savoir comment les choses se passent."

Ce nouvel épisode intervient dans un contexte sportif lui aussi délicat pour Red Bull. Après les qualifications du Grand Prix de Grande-Bretagne, Max Verstappen a décrit sa RB22 comme étant "trop lente" et a laissé entendre que des changements majeurs pourraient être effectués avant la course, quitte à s’élancer depuis la voie des stands.

Le quadruple champion du monde n’a pas caché sa frustration.

"Je ne suis pas superstitieux, mais j’ai l’impression d’avoir croisé un chat noir. Je ne sais pas ce qui en est la cause. Mais je ne crois pas trop à la chance ou à la malchance, alors ça finira probablement par s’arranger. C’était tout simplement embarrassant et médiocre."

Et il ne voit pas d’amélioration pour le prochain Grand Prix, en Belgique. Faute d’évolutions sur la voiture mais aussi parce que Red Bull et Ford peinent encore à bien gérer leur énergie sur les circuits rapides avec peu de zones de freinages.

"Il faut composer avec le plafond budgétaire. C’est pourquoi on ne peut pas continuer à apporter de nombreuses améliorations à la voiture. Nous continuerons à évaluer la situation course après course, mais encore une fois, nous semblons davantage en difficulté sur les circuits où la gestion de l’énergie est très contraignante."

Dans le même temps, les rumeurs d’un transfert de Verstappen vers Mercedes ou vers McLaren continuent de circuler. Dans le cas de Woking, une telle opération pourrait même entraîner le départ d’Oscar Piastri dans le sens inverse, vers Red Bull.

L’ancien pilote de Formule 1 Christijan Albers est convaincu que des discussions existent entre les deux équipes.

"Ces deux équipes se tournent autour. Pendant que Zak Brown observe Max, Red Bull s’intéresse aussi à Piastri."

Albers affirme également que Mark Webber, manager du pilote australien, n’est plus aussi présent au sein de McLaren.

"La situation est qu’il n’est plus vraiment le bienvenu au sein de l’équipe ni dans le motor-home parce qu’il négocie en sous-marin avec Red Bull pour Oscar. Il sent le vent tourner."

Interrogé sur son avenir, Max Verstappen s’est toutefois refusé à alimenter davantage les spéculations.

"Évidemment, on ne peut pas dire toutes sortes de choses après une seule mauvaise séance de qualifications, cela n’aurait pas de sens non plus."

"J’espère tout de même que de meilleurs week-ends arrivent, comme celui de la semaine dernière."

En revanche, lorsqu’il lui a été demandé s’il croyait encore au titre mondial en 2026, Verstappen a éludé la question.

"Il ne faut plus me poser cette question. J’attends avec impatience la pause estivale, mais elle n’est pas assez longue à mon goût."