Tsunoda affirme avoir été écarté à la dernière minute chez Red Bull Racing

Yuki Tsunoda confie avoir été pris au dépourvu par la décision de Red Bull de l’écarter de de ses deux écuries pour la saison 2026 et pense que cette décision a pu être modifiée au dernier moment.

Le Japonais, titulaire pendant 22 courses chez Red Bull Racing a soufflé le chaud et le froid au sein de l’équipe concernant ses performances ou son rythme de course. Manquant de régularité selon le Dr Marko, c’est Isack Hadjar qui a été choisi pour le remplacer.

Mais Tsunoda n’a pas non plus été retenu pour revenir chez Racing Bulls. Liam Lawson a été conservé et c’est Arvid Lindblad qui a été promu depuis la F2. Le Japonais restera toutefois au sein du giron de Red Bull en tant que pilote de réserve officiel des deux équipes.

Mais aujourd’hui Tsunoda révèle sur DAZN au Japon qu’il aurait dû être conservé pour 2026, révélant que "cette nouvelle était différente de ce qu’on m’avait dit auparavant, j’ai donc été surpris."

"J’ai entendu dire que la décision a été modifiée peu de temps avant qu’elle ne me soit communiquée, à la fin de la course au Qatar."

Réalité ou simple moyen de garder Tsunoda motivé jusqu’à la fin de la saison ? Laurent Mekies répondra certainement à cela dans les prochains jours...

En attendant, le pilote de 25 ans est également revenu sur la difficulté d’intégrer l’environnement Red Bull en cours de saison, expliquant que l’écart de performance avec l’équipe de Max Verstappen n’était pas aussi important qu’il n’y paraissait.

"Mon équipe d’ingénieurs est très compétente, mais elle manque d’expérience, nous avons donc parfois eu besoin d’aide. Mais je ne pouvais pas toujours le demander," révèle le Japonais.

Tsunoda a fait l’éloge de Gianpiero Lambiase, le qualifiant de "l’un des ingénieurs les plus impressionnants avec lesquels j’ai jamais travaillé", et a décrit la dynamique Verstappen-Lambiase comme étant d’un tout autre niveau.

"Il supervise également mon châssis, mais quand Max rencontre des difficultés, la priorité est donnée à lui. J’ai écouté comment GP et Max communiquaient pendant les EL1 quand je ne roulais pas, et c’est complètement différent."

"On entend à quel point tout fonctionne efficacement. Je voulais atteindre ce niveau de communication. Si on doit d’abord vérifier quelque chose avec quelqu’un d’autre, on est automatiquement à la traîne."

Malgré la perte de son baquet de titulaire, Tsunoda a fortement laissé entendre que son rôle en 2026 pourrait aller au-delà des fonctions de réserviste et de pilote sur simulateur à l’usine.

"Il est possible que ma prochaine année ne se limite pas au simulateur et au travail de pilote de réserve."

"J’ai entendu parler de plusieurs scénarios possibles," a-t-il ajouté, sans donner plus de détails.

Il a ajouté avoir considérablement progressé sous la pression d’un plateau extrêmement compétitif en 2025.

"Un écart de deux ou trois dixièmes avec Max peut se traduire par cinq à sept places sur la grille. Dans ces conditions, il est difficile de faire ses preuves."