Tost met la pression sur Tsunoda : il l’attend dans le top 10 dès le début d’année

Il remercie Honda pour le soutien apporté au Japonais

Par Alexandre C.

8 mars 2021 - 16:49

Par rapport à Mick Schumacher ou Nikita Mazepin, autres rookies de cette année, Yuki Tsunoda semble mieux préparé que ses compères : car le Japonais a roulé avec des Toro Rosso-AlphaTauri de 2018, 2019 et 2020 tout au long de ces derniers mois, afin d’anticiper son entrée dans le sport – car il n’y aura que trois jours d’essais hivernaux à Bahreïn cette année.

Franz Tost, le directeur d’écurie, a rappelé l’importance de cette éducation pour tout rookie ; il a aussi remercié Honda pour le soutien financier apporté à Yuki Tsunoda, soutien (aussi logistique et technique) qui semble rendre possible cette multiplication des tests.

« Je dois dire que nous avons fait beaucoup d’efforts pour l’éducation de Yuki. L’année dernière et cette année, nous avons eu plus de possibilités que par le passé, car c’était la première fois que nous pouvions faire fonctionner une vieille voiture. Avant, ce n’était pas possible pour nous car nous avions d’autres motoristes pour nos unités de puissance [Ferrari, Renault] et nous n’avions tout simplement pas de voiture avec une unité de puissance. »

« Avec Honda, c’était facile. Nous avions donc la possibilité de mettre un jeune pilote dans une voiture et de le préparer de la manière dont nous souhaitions le faire. Ces tests, avec une vieille voiture, ne sont pas si coûteux car nous pouvons utiliser des pièces qui ne sont pas hors d’usage et l’unité de puissance, que nous avons obtenue gratuitement de Honda. Ces tests ne nous ont donc pas coûté si cher. »

« Ils ont beaucoup aidé Yuki à apprendre quelque chose sur la F1. Chaque tour permet d’accroître ses connaissances et sa confiance en matière de freinage, de direction et de comportement de la voiture, et on peut en apprendre un peu plus sur les aspects mécaniques et aérodynamiques. Cela aidera certainement Yuki lorsqu’il commencera sa première saison de Formule 1 avec AlphaTauri. »

Pour progresser cette année, Yuki Tsunoda compte sur Honda, mais aussi sur Pierre Gasly, son plus expérimenté coéquipier et désormais vainqueur de course. Franz Tost le rappelle au Normand : il aura aussi un rôle de mentor cette année...

« L’expérience de Pierre va beaucoup aider Yuki car avec Pierre, nous avons un pilier dans l’équipe qui comprend le côté technique de la voiture, et si nous avons des défauts dans la voiture, il les détectera, et nous le dira et nous pourrons commencer à travailler dessus. »

« D’après ce que je peux voir maintenant sur le style de conduite, Yuki n’est pas si loin. Il nous a donné un retour d’expérience similaire sur la voiture et son comportement [similaire à Gasly], ce qui signifie qu’il n’a pas une compréhension totalement différente des réglages de la voiture. »

« Quand nous irons à Bahreïn, et que nous ferons les premiers tests, nous pourrons déjà comparer. Cette comparaison aidera énormément Yuki à améliorer ses performances, sa compréhension de la voiture et la façon de la régler. »

Récemment, Franz Tost avait dit s’attendre à plusieurs accidents de Yuki Tsunoda en début d’année ; mais cette fois-ci, il lui a mis la pression sur les objectifs !

« La courbe d’apprentissage sera très raide, mais je m’attends à ce que Yuki marque déjà des points après quelques courses. »