Szafnauer a ’toujours envie de F1’ mais devra attendre un an

Otmar Szafnauer, ancien directeur de l’équipe Alpine F1 depuis la fin du Grand Prix de Belgique, a déclaré qu’il avait besoin de plus de temps pour faire d’une équipe un succès, car "vous ne pouvez pas mettre neuf femmes enceintes et espérer avoir un bébé dans un mois".

Rejoignant Alpine F1 il y a environ 18 mois en provenance d’Aston Martin, Szafnauer a parlé à maintes reprises du plan de 100 courses pour faire gagner Enstone.

Mais après 34 courses dans son mandat de chef d’équipe, l’Américain de 58 ans a été remercié.

Mais tout en évitant de critiquer l’équipe pour sa décision, Szafnauer a fait savoir qu’il ne pensait pas avoir eu assez de temps.

"La réalité est que les changements en F1 prennent du temps. J’ai recruté de bonnes personnes d’autres équipes, mais elles sont toujours bloquées dans leurs contrats et ne viendront qu’en 2024 ou 2025."

"Je dis toujours qu’on ne peut pas mettre neuf femmes enceintes et espérer avoir un bébé en un mois."

Certains se sont demandés s’il assisterait bien à la course.

"Les fake news ont déjà commencé à mon sujet ! C’est la beauté de la F1. Certains inventent des choses mais j’étais là tout le temps, sur le muret, à aider l’équipe avec la stratégie et nous assurer de bons points. Je tenais à finir correctement."

"Ce qui me manquera le plus, c’est justement cette compétition. J’adore cette phase de combat en course. Et bien sûr, tous les gens formidables chez Alpine me manqueront."

En préavis jusque fin juillet 2024, que va-t-il faire pendant un an ?

"Retrouver un challenge en F1, la bonne nouvelle c’est que j’en ai toujours envie. La mauvaise nouvelle est qu’il faudra un an avant que je puisse revenir."

"Je ne peux pas répondre à cela pour le moment en tout cas. J’espère que ce sera bientôt et dans un rôle important où je pourrai avoir un impact sur une équipe - où je pourrai constituer une grande équipe. Tout ce que je voulais faire chez Alpine, mais le temps était trop court."