Shanghai, EL2 : Bottas en tête, Leclerc à l’arrêt

La deuxième séance d’essais libres du Grand Prix de Chine a eu lieu sous un temps grisâtre, comme la première. Les pilotes ont davantage travaillé sur le rythme de course, spécialement dans la deuxième moitié de session.

Sebastian Vettel a fait tourner sa Ferrari en pneus tendres pour la première fois et a signé un temps de 1’33"357, mais a été rapidement battu par Valtteri Bottas, en 1’33"330. Un chrono qui a finalement tenu jusqu’à la fin pour le Finlandais.

Max Verstappen s’est rapproché des meilleurs temps et termine troisième à deux dixièmes, lui-même une demi-seconde devant Lewis Hamilton. Nico Hülkenberg est le meilleur des autres, dans le même dixième que Hamilton ! Les écarts sont encore très faibles puisque Hamilton et Kevin Magnussen, 16e, sont séparés par sept dixièmes de seconde !

Carlos Sainz est sixième devant Charles Leclerc, mais le monégasque n’a pas été aidé par un problème de refroidissement qui l’a mis à pied à plus d’une demi-heure du terme de la séance, avec un manque de roulage qui ne fait pas son affaire. Ferrari avait par ailleurs changé les pièces incriminées dans le problème de Leclerc à Bahreïn sur l’ensemble des moteurs Ferrari, et heureusement ce n’est pas un problème venant de ces éléments.

Lando Norris amène la deuxième McLaren dans le top 10, devant Daniel Ricciardo et Pierre Gasly, toujours en retrait avec notamment des difficultés dans le troisième secteur.

Kimi Räikkönen suit devant les Toro Rosso d’Alex Albon et Daniil Kvyat, dont le moteur a été changé par précaution entre les deux séances, les Racing Point de Lance Stroll et Sergio Pérez, et les Haas de Kevin Magnussen et Romain Grosjean, qui a subi une casse d’aileron avant sans gravité en début de séance.

Antonio Giovinazzi, qui n’a pas pu tourner en première séance à cause d’un problème mécanique, est 18e devant les Williams de Robert Kubica et George Russell, qui parviennent à être à moins de trois secondes du meilleur temps.