Russie, EL2 : Bottas et Ricciardo confirment, Hamilton rassure

C’est toujours sous un soleil radieux que les seconds essais libres du Grand Prix de Russie ont eu lieu. Comme ce matin, c’est Valtteri Bottas qui a dominé la séance, avec un temps de 1’33"519, plus d’une seconde plus rapide que lors des essais libres 1.

Dix-neuvième ce matin, Lewis Hamilton rassure et se place au deuxième rang à 267 millièmes de son équipier, toujours à l’aise sur le circuit de Sotchi. La bataille est donc lancée entre les Mercedes... et entre elles seules ! A noter tout de même que le Britannique était équipé de pneus tendres, tandis que son équipier était en gommes dures.

En effet, Daniel Ricciardo a signé le troisième temps, mais à une seconde du meilleur temps. En revanche, c’est une performance très encourageante pour Renault F1, après la deuxième place de l’Australien ce matin. Les qualifications sont encore loin, mais l’équipe française s’est placée comme deuxième force en cette première journée.

Les deux McLaren sont en embuscade à deux et trois dixièmes de Ricciardo. Carlos Sainz, accidenté ce matin, est quatrième devant Lando Norris. Sergio Pérez place la première Racing Point au sixième rang, tandis que Max Verstappen est seulement septième, à une seconde et demie de Bottas.

La séance a été bien plus calme que celle de ce matin, avec seulement des petites sorties sans conséquence, dont celle de Hamilton, mais aussi de Charles Leclerc, huitième cet après-midi. Le Monégasque devance la seconde Renault d’Esteban Ocon, et son équipier chez Ferrari, Sebastian Vettel.

Pierre Gasly est 11e devant Alex Albon et Daniil Kvyat, tandis que Kimi Räikkönen est 14e devant les deux Williams de Nicholas Latifi et George Russell. Lance Stroll est un lointain 17e avec la Racing Point RP20 évoluée, et il devance les deux Haas, qui entourent l’Alfa Romeo de Giovinazzi.