Présentation et horaires du Grand Prix d’Abu Dhabi 2024 de F1

Le Grand Prix d’Abu Dhabi, 24e des 24 courses de la saison 2024 de F1, ne manquera pas d’enjeux ce week-end. Chez les pilotes, la place honorifique de vice-champion du monde se jouera entre Lando Norris et Charles Leclerc, puisqu’ils sont séparés par huit points.

Chez les constructeurs, McLaren F1 a 21 points d’avance sur Ferrari et fera office de favorite pour le titre, même si la Scuderia a encore une chance d’aller chercher la couronne. Red Bull pourrait prendre la deuxième place à Ferrari, mais il faudrait pour cela qu’elle reprenne 38 unités à l’équipe italienne, sur 44 possibles.

La lutte pour la sixième place chez les équipes sera aussi au centre du week-end, puisque Alpine a repris cinq points d’avance sur Haas, qui a huit unités de marge sur RB F1. Pour cette dernière, l’affaire semble entendue, mais les luttes seront intenses.

Après le week-end, les équipes resteront sur place pour une journée d’essais mardi prochain, durant laquelle elles feront rouler deux voitures. Une sera aux mains d’un débutant qui n’a pas déroulé plus de deux courses, et l’autre au volant d’un pilote expérimenté pour les tests Pirelli.

En effet, les rookies utiliseront les mêmes composés que ceux utilisés lors du week-end de Grand Prix, tandis que l’autre voiture bénéficiera de cinq composés pneumatiques homologués pour 2025. Il s’agira des gommes C2 à C6, la C1 n’étant pas utilisée sur ce circuit.

Le tracé :

Dans le désert, les pilotes affronteront depuis 2021 un total de 16 virages en plein jour puis sous une nuit étoilée. Le tracé peut également s’enorgueillir d’une voie des stands souterraine et d’un hôtel surplombant la piste.

Après un début rythmé, le secteur intermédiaire se compose de deux longues lignes droites où l’on peut dépasser grâce au DRS avant un final technique parsemé de virages techniques.

Virage 1 – Négocié aux alentours de 150 km/h, le virage 1 mène à l’enchaînement rapide formé par le virage 2 et le virage 3. S’ils ne relâchent pas l’accélérateur en qualifications, les concurrents y réfléchissent à deux fois quand leurs monoplaces ont le plein d’essence.

Virage 2 – Décisif pour les réglages. Il faut un maximum d’appuis à l’avant pour éliminer tout sous-virage, un aspect qui définit l’angle des ailes sur l’ensemble du circuit.

Virage 5 – L’ancienne chicane qui menait à une épingle très serré laisse place à une nouvelle épingle plus large, qui débouche désormais sur la plus longue ligne droite du circuit, que les pilotes abordent avec plus de vitesse avant d’activer le DRS.

Virage 7 – S’il est pris sur le deuxième rapport à environ 70 km/h, une bonne reprise à la sortie du virage 7 est capitale avant d’aborder la deuxième plus longue ligne droite du tracé, synonyme de deuxième zone DRS.

Virage 9 – Les F1 atteignent 330 km/h avant un freinage lui aussi revu en 2021. L’ancien complexe de quatre virages à angle droit laisse place à une immense courbe rapide et légèrement inclinée, qui débouche sur un troisième secteur plus rapide.

Virages 12/13/14 – Ces anciens virages à angle droit ont été adoucis, et le passage sous le Yas Hotel devrait s’effectuer nettement plus vite. L’objectif est de moins casser le rythme du reste du tour, pour que les pilotes aient moins d’appui à embarquer.

Virage 15 – Un virage plutôt rapide débouchant sur le dernier virage, qui se ressert après un freinage négocié en appui.

Les forces en présence :

Il est difficile de savoir qui sera au sommet de la hiérarchie en cette fin de saison, même si McLaren et Ferrari vont tout donner pour se disputer le titre. Aussi, les deux équipes devraient être solides à Abu Dhabi.

Cependant, avec un asphalte très lisse, Red Bull et Mercedes auront surement moins de difficultés à se retrouver mêlées à la lutte, avec notamment George Russell et Max Verstappen.

Les horaires du Grand Prix d’Abu Dhabi

Avec ce retour au Moyen-Orient, et pour un Grand Prix qui s’effectuera en partie de nuit, les horaires européens seront classiques, avec des qualifications à 15h le samedi et la course à 14h.

- Vendredi 6 décembre

10h30-11h30 : Essais Libres 1
14h00-15h00 : Essais Libres 2

- Samedi 7 décembre

11h30-12h30 : Essais Libres 3
15h00-16h00 : Qualifications

- Dimanche 8 décembre

14h00-16h00 : Course