Pourquoi Patrese n’est ’pas optimiste’ pour Ferrari en vue de la saison à venir

Ferrari a-t-elle perdu gros en ratant la signature d’Adrian Newey, finalement parti chez Aston Martin F1 où il occupe les rôles de directeur, de superviseur technique et d’actionnaire ? C’est ce que pense l’ancien pilote Riccardo Patrese, qui a évalué la situation de la Scuderia.

Cependant, l’homme âgé de 71 ans a réfuté l’idée que Ferrari soit coupable dans le fait que Newey ait jeté son dévolu sur une autre équipe, car le détail des négociations n’a pas été dévoilé, et que la situation reste un point d’interrogation.

"Pour Newey, seuls lui et la direction de Maranello savent comment les négociations se sont déroulées. Mais j’insiste, Ferrari a besoin d’un point de référence en matière de technologie" note Patrese, qui pense qu’il faudrait un profil comme Ross Brawn ou Andrea Stella, deux anciens de la Scuderia.

"Exactement, c’est tout à fait le genre de personnage. Andrea Stella ne faisait qu’un avec McLaren et pour McLaren" poursuit l’Italien, qui s’inquiète toutefois de la suite pour la Scuderia.

"Honnêtement, j’ai du mal à être optimiste pour le Cheval Cabré en 2026. Ferrari sort d’une saison décevante. Je ne veux pas être impoli, bien sûr. Mais nous sortons d’un championnat où il y avait des lacunes évidentes dans la gestion de la Scuderia."

Patrese pense que l’équipe est maintenant façonnée à l’image de ce que voulait en faire Frédéric Vasseur, mais l’ancien pilote refuse de mettre la faute sur les épaules du Français pour la situation de l’équipe de Maranello.

"Non, dans le sens où je préfère éviter les attaques personnelles. C’est certain que le Français joue désormais tous les rôles, il est là depuis janvier 2023, il a eu le temps de construire."

"D’une manière générale, Fred m’a semblé jusqu’à présent peu réactif face aux difficultés. En Formule 1, comme dans toute grande entreprise, il est essentiel de créer un groupe de travail soudé. C’est la tâche qu’un directeur d’écurie doit accomplir. Après cela, il y a plus."

Malgré une saison difficile pour Lewis Hamilton, Patrese refuse de blâmer le septuple champion du monde, qu’il juge plutôt victime de la Scuderia que l’inverse, en dépit d’écarts colossaux avec Charles Leclerc.

"Oui, mais quelle voiture avait-il à disposition ? Lewis est le pilote qui a battu tous les records en F1, il a remporté sept championnats du monde, qui devraient être huit si l’on se rappelle comment il s’est vu privé de son huitième titre à Abu Dhabi en 2021."

"Il faut donner à quelqu’un comme lui une voiture compétitive, sinon tout s’écroulera. Mettez Lewis dans une Ferrari, au moins proche de l’équipe la plus forte, et vous verrez qu’il se battra toujours pour la victoire."

Et Patrese d’encenser Leclerc, qui a fait mieux dans l’autre Ferrari et doit s’impatienter selon lui : "Même si le nouveau champion s’appelle Norris, le seul pilote capable de rivaliser avec Verstappen, qui est un phénomène absolu, c’est ’Carletto’."

"Il se bat toujours pour la victoire, mais à cause de la Scuderia, il n’a jamais eu la bonne voiture. Charles a soif de victoires. Je comprends sa frustration, les rares fois où il commet des erreurs, c’est à cause de son immense désir de gagner."

Domenicali soutient son ancienne équipe

Du côté d’un autre Italien, le PDG de la F1, Stefano Domenicali, le discours se veut plus optimiste pour la Scuderia et les hommes de Frédéric Vasseur.

Pour Domenicali, qui a été directeur de l’écurie italienne de 2008 à 2014, il est évidemment important pour la Formule 1 de voir une équipe Ferrari performante.

"Vous savez, je suis quelqu’un de positif. Je pense qu’il est inutile de se lamenter. Il n’est pas nécessaire d’être toujours négatif. Ils doivent avoir un plan. Et je suis sûr que Fred Vasseur, Lewis et Charles en ont un, et c’est le plus important," a déclaré Domenicali à Sky Sports.

"Je pense qu’il est important de réagir, de ne pas se laisser aller comme si être quatrième au championnat était normal. Nous voulons une Ferrari performante, et elle mérite d’être mieux placée."

"Il y a donc beaucoup de points à aborder. Si vous regardez ce qui s’est passé cette année, tout le monde savait déjà ce qui allait se passer l’année prochaine, car chaque course sera marquée par une évolution."