Piastri doit ‘à 50 %’ sa victoire à Norris selon Stella

Une victoire partagée, un titre en vue pour McLaren F1 ?

Par Alexandre C.

16 septembre 2024 - 10:25

Avant le Grand Prix à Bakou, chacun se demandait si Oscar Piastri allait aider Lando Norris en course… finalement, ce fut l’inverse !

Car au vu de sa position de départ, Lando Norris n’avait pas d’espoir de remporter la course : aussi a-t-il aidé Oscar Piastri en retardant un peu son premier arrêt.

En effet, Sergio Pérez avait essayé l’undercut sur Oscar Piastri, en s’arrêtant dès le 14e tour. Mais Oscar Piastri a été laissé quelques tours de plus en piste par McLaren F1.

Il fallait alors que Sergio Pérez perde du temps… et justement, Lando Norris, qui ne s’était bien sûr pas arrêté car il était parti en durs, a réussi à retenir la Red Bull, notamment dans la partie sinueuse du circuit (dans le château). Checo s’est d’ailleurs plaint d’avoir été ’retenu’ par la McLaren...

Après son arrêt, Oscar Piastri est ensuite ressorti juste devant Sergio Pérez : sans ces précieux dixièmes gagnés grâce à Lando Norris, peut-être n’aurait-il pas pu remporter la course !

C’était d’ailleurs le sentiment de Andrea Stella, le directeur d’écurie, après l’épreuve.

« Pérez faisait l’undercut et tout cela de manière très efficace. »

« Sans l’aide de Lando, Perez aurait pu rester devant Oscar, et la course aurait pu se dérouler d’une manière complètement différente. »

« Je pense donc que 50 % de la victoire d’Oscar est partagée avec Lando - et cela montre que nous abordons la course comme une seule et même équipe. Nous avons eu des conversations avant le week-end où nous avons pris parti pour l’un ou pour l’autre. Mais nous abordons chaque week-end en essayant de maximiser les résultats pour l’équipe, et si un pilote a besoin d’aide, l’autre s’en chargera. »

Oscar Piastri a pu ensuite non seulement résister à Sergio Pérez, mais même dépasser Charles Leclerc, avec un freinage très tardif au premier virage... qui a effrayé Andrea Stella.

« Quand je l’ai regardé en direct, mon instinct m’a dit qu’il allait devoir passer (par les zones de dégagement), parce que le retard dans le point de freinage était si important que… Cela montre la précision dans l’exécution qu’il a fallu à Oscar, pour être à l’intérieur du point de corde dans le Virage 1. »

« Il était plutôt loin derrière avant le virage, et pourtant il a pris le virage au point de corde. Alors oui, j’ai été surpris. Mais Oscar nous surprend toujours par ses capacités, et je dirais qu’aujourd’hui, il a également démontré sa force mentale. »

« Il a conduit comme un pilote qui a beaucoup d’expérience, qui a déjà été soumis à ce genre de pression, qui peut regarder d’un œil le rétroviseur et de l’autre le point de freinage. »

« Oscar a encore une fois fait preuve d’une grande précision et d’un grand contrôle, même lorsqu’il parlait à la radio, il avait l’air très, très contrôlé. Un pilote phénoménal, une conduite brillante. »

« Dans ces cas-là, il faut souligner la capacité du pilote, car il a retardé le point de freinage à ce point et a quand même négocié le Virage 1 d’une manière si précise - il n’a même pas eu besoin de compter sur Leclerc pour lui concéder de l’espace. »

« C’est donc l’un de ces cas où le talent, la précision dans l’exécution, du point de vue d’Oscar, ont fait la différence. »

Comment Oscar Piastri a-t-il pu tenir en respect Charles Leclerc dans le deuxième relais, alors qu’il avait semblé en difficulté dans le premier ?

« Oscar a profité du fait que ses pneus durs étaient dans une fenêtre de fonctionnement idéale, et il a semblé avoir un avantage pour pouvoir l’attaquer dans le Virage 1. »

McLaren F1 avait-elle la meilleure F1 à Bakou ?

Qui avait la meilleure F1 à ce Grand Prix en Azerbaïdjan ? Personne pour Andrea Stella, au vu des faibles écarts.

« Il n’y avait pas beaucoup de différence entre Ferrari, McLaren et Red Bull. »

« En fait, Red Bull a eu du mal à tirer le meilleur parti de sa voiture en qualifications mais, en course, je pense que nous avons vu que tout le monde se tenait dans le même dixième de seconde. »

« Celui qui avait la tête et l’air libre pouvait contrôler la course parce que, même s’il y a une si longue ligne droite, il y a aussi tellement de virages que vous pouvez creuser un écart de sept ou huit dixièmes, et alors vous pouvez contrôler la course. »

Grâce à ce succès et à la 4e place de Lando Norris, McLaren F1 prend donc la tête au classement des constructeurs, avec 20 points d’avance sur Red Bull.

Andrea Stella débouche-t-il déjà le champagne ?

« Nous avons remporté une victoire importante et impressionnante en Azerbaïdjan. La performance d’Oscar tout au long de la course a été exceptionnelle, et prendre la tête de la manière dont il l’a fait est la preuve qu’il est un pilote exceptionnel. Lando a également réalisé une remontée impressionnante après avoir commencé hors de la position de départ sans que cela soit de sa faute. »

« Lors de cet événement, aucune équipe ne disposait d’un net avantage en termes de rythme et ce bon résultat est dû à l’excellente exécution de la course par l’équipe et nos pilotes. C’est une nouvelle preuve que notre package peut être compétitif et se battre pour des victoires sur une variété de circuits. »

« Ce résultat nous propulse également à la première place du championnat des constructeurs, une étape importante dans notre parcours. Cependant, l’équipe reste clairement concentrée sur la tâche qui l’attend, et nous profitons de ce moment positif pour redoubler d’efforts pour les courses à venir. Les progrès que nous avons réalisés depuis le début de l’année 2023, lorsque nous étions en fond de grille, sont dus au travail acharné et au dévouement de toute l’équipe, ainsi qu’au soutien de nos actionnaires et partenaires. Nous nous tournons rapidement vers Singapour, où l’équipe se concentrera sur la réussite d’un nouveau week-end de course. »