Perez est impressionné par l’audace de Red Bull avec la RB20

Mais il relativise sa domination supposée

Par Franck Drui

23 février 2024 - 08:44

Dans le paddock de Sakhir, Sergio Perez a confié son admiration pour les ingénieurs de Red Bull, qui ont été audacieux dans le design de la RB20.

Sans aucun doute, Christian Horner et Helmut Marko ont voulu endormir la concurrence en évoquant la future RB20 comme une évolution de la RB19 tout au long de l’hiver.

Et cette RB20 impressionne déjà ses rivaux à Bahreïn.

Interrogé sur le sentiment croissant selon lequel Red Bull démarre la saison 2024 de manière encore plus forte que prévu, Sergio Perez a relativisé.

"Je pense que les choses sont beaucoup plus proches que nous le pensons tous, définitivement."

"Je ne pense pas que nous ayons vraiment examiné nos rivaux à cet égard mais ils n’ont pas l’air d’être trop mal."

"Pour le moment, nous sommes essentiellement concentrés sur notre travail, nous avons été très occupés avec notre programme. Ce vendredi, pour le dernier jour, il y aura un peu plus d’idées claires sur la hiérarchie, mais je pense que nous ne saurons vraiment que dimanche prochain après le Grand Prix quels sont les écarts sur un tour et en course."

Après avoir remporté 21 courses sur 22 en 2023, Red Bull a épaté ses rivaux en 2024 avec un changement apparemment radical dans la conception de sa RB20, qui ressemble quelque peu au concept désormais abandonné de Mercedes pour les W13 et W14 des deux précédentes saisons.

Lorsqu’on lui a demandé s’il avait été choqué lorsqu’il a vu la voiture pour la première fois, Perez a répondu : "Oui !"

"Évidemment, nous avions une voiture très dominante l’année dernière. Je pense que nous nous attendions tous à continuer avec un concept similaire, mais Red Bull nous surprend toujours, et les gens de l’usine sont vraiment audacieux. Et ils ont visiblement fait un excellent travail."

Verstappen est aussi impressionné par son équipe

Max Verstappen a également salué le travail de Red Bull sur la RB20.

"J’avais déjà vu à Abu Dhabi l’année dernière à quoi ressemblerait la RB20. Après, je n’ai plus posé de questions à ce sujet. J’avais confiance que l’équipe rendrait la voiture aussi rapide que possible. C’est bien que l’équipe n’ait pas été conservatrice et ait plutôt repoussé les limites en changeant le concept de la voiture."

La RB19 avait-elle vraiment besoin d’autant d’améliorations ?

"La voiture de l’année dernière était évidemment très bonne, mais elle n’était pas rapide sur les circuits urbains et dans les virages lents, et c’étaient des domaines que nous cherchions à améliorer."

"Dès les premiers instants ici à Bahreïn, la voiture se comportait bien. Nous avons pu exécuter parfaitement l’ensemble de notre plan de test. Nous avons rencontré très peu de problèmes. L’équilibre était dans la bonne plage dès le début, vous pouvez donc essayer beaucoup de choses tout de suite, car vous n’avez pas à perdre de temps à chercher le bon équilibre."

"Ce ressenti dès le début montre que l’équipe sait ce qu’elle fait et que nous avions trouvé de bons réglages par défaut dans le simulateur. C’est assez impressionnant que l’équipe ait réussi cela, pour une voiture qui n’avait jamais roulé sur un circuit auparavant. C’est quelque chose sur lequel nous avons fait d’énormes progrès ces dernières années, que tout ce qui vient de la soufflerie jusqu’à la voiture fonctionne immédiatement."