’Peut-être que tu avais raison’ : Le mea culpa trop tardif de Mercedes F1 à Hamilton

Lewis Hamilton a révélé que les ingénieurs de Mercedes F1 avaient ignoré ses conseils concernant les problèmes de l’équipe en 2022 avec la W13.

Attention spoiler donc ! La dernière saison de la série Drive to Survive de Netflix a jeté un nouvel éclairage sur la détérioration de la relation entre Hamilton et Mercedes au cours des dernières années, au milieu de leur période de faible compétitivité.

Le septuple champion du monde admet dans la série qu’il était frustré que Mercedes ait rejeté ses inquiétudes concernant la direction de développement que l’équipe avait prise avec sa voiture 2022.

La W13 de Mercedes s’est avéré imparfaite et n’a remporté qu’une seule course en 2022 – la première année de la nouvelle réglementation aérodynamique de la F1.

"L’année dernière, je me souviens m’être plaint à l’équipe et avoir dit ’écoutez, nous devons faire ces changements, sinon c’est la trajectoire que nous allons suivre et c’est là que nous allons finir, alors s’il vous plaît, s’il vous plaît, faites quelque chose à ce sujet’. Grosso modo," a déclaré Hamilton aux créateurs du programme dans un épisode de la sixième série, qui sera diffusé vendredi.

"Je me souviens qu’ils ont répondu ’nous savons ce que nous faisons, tu as tort’. C’était vraiment un moment intéressant. Je me disais, d’accord, je vais prendre du recul, je ne veux marcher sur les pieds de personne. Puis, quand nous sommes entrés dans la saison 2023, nous en avons reparlé et ils m’ont dit ’oh, peut-être que tu avais raison’. Et donc voilà…"

Alors que la saison a été filmée avant l’annonce du transfert de Lewis Hamilton chez Ferrari pour 2025, elle met en évidence à quel point sa relation avec Mercedes s’est tendue au cours d’une séquence de deux ans sans victoire.

"Mon objectif était de revenir au sommet et de remporter à nouveau un championnat. Mais ensuite, nous lançons la voiture en 2023 et c’est la méchante sœur de celle de 2022," ajoute Hamilton dans l’épisode 6.

"Je ne me souviens plus vraiment de ce que ça fait d’avoir gagné, je ne me souviens pas de ce qu’est ce sentiment. C’est comme ça, nous devons simplement reprendre les choses en main et reconnaître que nous n’avons pas fait les choses correctement, que nous avons pris la mauvaise décision et commencer à faire de grands pas dans la bonne direction... avant qu’il ne soit trop tard."

Lors d’un débriefing d’après-course au Grand Prix de Monaco 2023, la course au cours de laquelle Mercedes a finalement abandonné son concept controversé de 0 ponyon, on entend Hamilton dire à son équipe : "La partie la plus faible de la voiture est l’arrière."

"Cet aileron est vraiment aussi large qu’une porte de grange, il y a trop de trainée. L’année dernière, c’était pareil et l’année d’avant, c’était pareil."

Hamilton parle également de sa décision de signer un renouvellement de contrat avec Mercedes l’été dernier.

"OK, nous avons eu deux années difficiles, mais je crois toujours que Mercedes et tous les gens de cette équipe ont la capacité de construire une superbe voiture. Vous devez simplement faire un acte de foi. Toto [Wolff] m’a écouté. Il n’y a jamais un moment où je ne serai pas un pilote Mercedes. C’est ma maison, c’est ma famille."

6 mois plus tard, Hamilton décidait de partir chez Ferrari...