Officiel : Hamilton pénalisé sur la grille après avoir gêné Piastri

Le Britannique avait pourtant réalisé l’une de ses meilleures qualifications depuis son arrivée chez Ferrari, échouant de peu face à Lando Norris dans la lutte pour la pole position au Hungaroring. Mais quelques minutes après la fin de la séance, son résultat était placé sous la menace d’une enquête des commissaires.

En cause : un incident avec Oscar Piastri dans le premier virage lors de la dernière tentative du pilote McLaren en Q3. Alors qu’il tentait d’améliorer son chrono, l’Australien a trouvé Hamilton à vitesse réduite sur la trajectoire idéale, l’empêchant de boucler son tour rapide et le reléguant finalement à la cinquième place.

Après analyse des données et des images, les commissaires ont estimé que le pilote Ferrari avait bien gêné son rival, sans toutefois considérer que l’action était volontaire. Hamilton a donc écopé d’une pénalité de trois places sur la grille de départ du Grand Prix de Hongrie.

"À l’approche du virage 1, la voiture n° 44 (Hamilton) roulait à une vitesse considérablement réduite sur la trajectoire idéale, alors que la voiture n° 81 (Piastri) arrivait en plein tour rapide."

"Après avoir examiné les éléments disponibles, les commissaires ont conclu que la voiture n° 44 avait gêné inutilement la voiture n° 81 lors des qualifications, conformément au règlement de la FIA pour la F1 et aux directives établies en matière de pénalités pour ce type d’infraction en qualifications."

Interrogé après les qualifications en conférence de presse, le septuple champion du monde a expliqué qu’il n’avait pas été informé suffisamment tôt de l’arrivée de Piastri derrière lui.

"On me l’a annoncé littéralement lorsqu’il était déjà au niveau du point de corde derrière moi," a expliqué Hamilton. "Je n’avais donc aucune idée qu’il arrivait. Je pensais que tout le monde était sorti derrière moi, car j’étais le premier à quitter la voie des stands, et je pensais que tout le monde avait terminé son tour."

Le Britannique pensait également que seule la Ferrari de Charles Leclerc se trouvait derrière lui lorsqu’il s’est élancé pour sa tentative finale.

"À ma connaissance, Charles était la voiture qui était derrière moi quand j’ai quitté les stands. C’est donc assez fou, car tout s’était bien passé jusque-là et évidemment ce n’était pas intentionnel."

Cette sanction fait perdre à Hamilton une première ligne qui aurait constitué une belle opportunité pour Ferrari sur un circuit où les dépassements sont particulièrement difficiles. Le pilote de la Scuderia s’élancera finalement depuis la cinquième position dimanche.

La pénalité profite directement à son équipier Charles Leclerc, qui récupère la deuxième place sur la grille aux côtés de Norris, tandis que Kimi Antonelli et Oscar Piastri gagnent chacun une position et s’installeront respectivement aux troisième et quatrième rangs.

Avant la décision finale des commissaires, Frédéric Vasseur avait toutefois reconnu que Ferrari avait une part de responsabilité dans l’incident, l’équipe n’ayant pas transmis les informations nécessaires assez rapidement à son pilote.

"Je vais laisser les commissaires décider, mais nous lui avons donné l’information beaucoup trop tard. S’il y a une erreur, c’est notre erreur," avait déclaré le directeur de Ferrari.

Une autre enquête pourrait encore modifier la grille puisque Kimi Antonelli, leader du championnat, fait également l’objet d’une investigation pour un possible non-respect des drapeaux jaunes pendant la séance de qualifications. La FIA n’a pas encore rendu son verdict concernant l’Italien.

La nouvelle grille de départ du GP de Hongrie :