Ocon veut ’garder les pieds sur terre’ malgré le podium d’Interlagos

Alpine F1 n’a pas encore le niveau pour de très bons résultats

Par Emmanuel Touzot

21 novembre 2024 - 12:51

Esteban Ocon est revenu ce jeudi sur sa deuxième place à Interlagos. Le pilote Alpine F1 reconnait qu’il était inattendu de voir l’équipe signer un double podium, mais que cela a apporté un boost moral aux troupes d’Enstone et Viry.

"Ce fut une course amusante, sans aucun doute. Une course inattendue, c’est certain" a déclaré Ocon. "En regardant notre rythme sur le sec, ce n’est pas du tout ce à quoi nous nous attendions. Mais quand la pluie est arrivée, elle a définitivement ouvert des opportunités."

"Oui, je me suis senti bien dans ces conditions. Cela m’a rappelé un peu 2016, vous savez, à l’époque où je me battais pour un point avec la Manor. Et oui, nous avons été en tête de la course pendant un moment, ce qui était bien. Et oui, je pense que cela a été très agréable parce que cela a mis du piment dans notre fin de saison."

"Maintenant que nous pouvons nous battre avec les autres équipes au championnat des constructeurs. Ce sera donc une grosse bagarre, ce qui est beaucoup plus divertissant pour nous. Et oui, cela apporte du plaisir et de la joie pour tous les gens autour de l’usine."

Le Français reste toutefois prudent quant aux chances de bon résultat pour son équipe à Las Vegas ce week-end : "Je pense que nous devons garder les pieds sur terre. Cela va être très important. Je ne pense pas que nous pourrons nous battre pour des podiums et presque des victoires comme au Brésil."

"Mais l’année dernière, nous avons terminé à la quatrième place, ce qui était aussi très bien. Cette année sera beaucoup plus difficile avec le rythme de la voiture que nous avons sur le sec. Donc, oui, nous devons faire de notre mieux, saisir toutes les opportunités qui se présentent, et nous espérons qu’elles seront positives pour nous."

Ocon reste également prudent sur les chances d’Alpine de défendre sa sixième place : "Je ne peux parler que pour moi. Je ne suis pas très confiant, pour être honnête, en ce moment. Si l’on regarde notre rythme sur le sec, nous nous sommes améliorés récemment, grâce aux évolutions apportées à la voiture."

"Elle s’est améliorée, mais comme je l’ai dit, elle peut basculer complètement d’un côté à l’autre, avec un résultat décent, et ces courses sont généralement celles où les opportunités se présentent. Nous devons donc être en mesure de profiter si quelque chose se produit pour pouvoir marquer des points et clôturer la saison de cette manière."

Après plusieurs belles qualifications et un podium à Interlagos, Pierre Gasly espère qu’Alpine sera en mesure de viser la première moitié du classement : "Le minimum non, mais c’est clairement l’objectif. Depuis que l’on a apporté les évolutions à Austin, on a pu se battre pour la Q3 et pour les points."

"On a eu ce résultat incroyable au Brésil dans des conditions spéciales, mais je suis plus optimiste quant au fait d’être dans la lutte, et c’est important pour nous car nous sommes sixièmes au championnat constructeurs et nous nous battons avec AlphaTauri (sic) et Haas."

"Nous savons que Vegas est un week-end difficile pour plusieurs raisons. On n’est pas habitués à piloter dans des conditions si froides. C’est un circuit urbain avec les défis habituels sur ce type de tracé, et c’est seulement la deuxième fois qu’on vient. L’an dernier, je m’étais qualifié quatrième mais j’avais eu du graining en course."

Le Français est le seul pilote du plateau à ne pas avoir abîmé sa voiture tout au long de la saison, et il s’en félicite : "L’objectif est de rester comme ça jusqu’à la fin de la saison."

"Oui c’est vrai ! Je n’ai rien endommagé au fil de la saison. C’est une belle statistique, et ça fait partie du plafond budgétaire donc ça fait une différence. C’est un bel objectif personnel pour la fin de saison !"