Norris ne croit pas à la victoire malgré sa quatrième place en qualif

Après la désillusion monégasque, McLaren a retrouvé un niveau plus conforme à ses attentes en Catalogne. Norris considère toutefois que cette amélioration correspond davantage à un retour à la normale qu’à un véritable bond en avant.

"Nous sommes revenus là où nous étions avant Monaco," dit-il après la séance du jour, sans s’emballer

Le Britannique rappelle que les difficultés rencontrées dans les rues de la Principauté avaient provoqué beaucoup d’interrogations au sein de l’équipe.

"Je pense que tout le monde était assez abattu après Monaco parce que cela avait été un week-end tellement catastrophique. Nous sommes simplement revenus à la forme que nous avions à Montréal, où nous nous étions qualifiés troisième."

Norris estime néanmoins que les évolutions apportées récemment à la MCL40 ont produit un effet positif, même s’il demeure limité.

"Je pense que nous avons progressé. Nous avons apporté quelques petites pièces qui semblent avoir aidé un peu et, actuellement, des fractions de seconde peuvent faire la différence. Je pense donc que nous sommes satisfaits d’avoir franchi une étape."

S’il se réjouit de voir McLaren retrouver davantage de compétitivité, il souligne que tout n’est pas encore réglé.

"Nous sommes heureux d’être de retour dans le match, mais ce n’est pas comme si la voiture avait été magnifique à piloter aujourd’hui."

"Je pense que c’est bien d’avoir rebondi après un week-end décevant, mais nous étions à trois dixièmes et demi de la pole et c’est un écart important. Donc je suis satisfait, mais pas suffisamment satisfait."

Cette différence de performance pousse Norris à exclure toute lutte pour la victoire à Barcelone.

"Nous ne pouvons pas nous battre pour la victoire. Être à trois dixièmes et demi ici ? Sur ce circuit, il faut de l’adhérence, il faut un bon train arrière, et c’est quelque chose que nous n’avons pas aujourd’hui. Donc cela paraît très improbable."

De l’autre côté du garage McLaren, Oscar Piastri s’élancera depuis la septième position après une qualification frustrante. L’Australien estime avoir perdu gros dans le dernier secteur de son tour décisif.

"C’était un bon tour jusqu’au dernier secteur, je ne sais pas où j’ai perdu tout ce temps, mais jusque-là c’était solide. Mais les écarts sont très serrés, et ça aurait été mieux en gardant l’avance que j’avais."

"C’est difficile de savoir à quoi s’attendre, on n’a vu personne dans ces conditions avec autant de dégradation. Mercedes et Ferrari seront très solides, mais en ce qui nous concerne, c’est difficile de savoir."