Newey n’a pas apprécié le risque pris par Verstappen

Ni la bataille du 1er tour lors du Sprint F1 chez Red Bull

Par Franck Drui

5 juillet 2023 - 10:46

La victoire de Max Verstappen au Grand Prix d’Autriche a peut-être semblé facile, mais le designer de Red Bull, Adrian Newey, a révélé que deux moments du week-end en Styrie l’avaient rendu "nerveux".

Verstappen a remporté sa cinquième victoire consécutive de la saison au Red Bull Ring mais le choix de Max de pousser son équipe à faire un arrêt dans les derniers tours de la course n’a pas été du goût de Newey.

Malgré le début de saison sans faute de l’équipe, Newey a exhorté l’équipe à rester prudente, citant également le quasi-accident entre Verstappen et Perez lors du Sprint la veille.

"J’ai eu une légère inquiétude lors de l’arrêt de Max. Pour moi ça n’avait aucun sens de se compliquer la vie, car la réalité est que cela n’a fait aucune différence pour le score au championnat constructeurs - Checo avait déjà le tour le plus rapide et, comme nous pouvions voir, personne d’autre ne pouvait s’arrêter pour essayer de le battre car les écarts étaient trop faibles dans le top 10."

"Donc oui, cela m’a rendu un peu nerveux, mais c’est Max - vous ne pouvez pas le lui enlever. Il veut toujours tout avoir et nos garçons ont fait des arrêts aux stands fantastiques, donc il n’y a, en théorie, pas trop d’inquiétude."

"Mais la théorie en F1 a ses limites. Nous devons rester nerveux. Les choses peuvent tourner mal si vite, comme nous l’avons presque vu samedi avec Max et Checo ayant leur petite bagarre en piste au départ, nous ne pouvons donc jamais nous détendre."

"Nous avions un bon rythme ce week-end, mais il y a encore beaucoup d’autres choses qui peuvent vous faire trébucher et les gens continuent de se développer, nous devons donc continuer à pousser."

Newey est l’un des ingénieurs les plus titrés de l’histoire de la F1, ayant conçu plusieurs voitures gagnantes pour Williams, McLaren et Red Bull pendant trois décennies.

Lorsqu’on lui a demandé si cette saison était la meilleure qu’il a jamais eue, Newey a raconté l’histoire de ses expériences de la saison 1999 chez McLaren lorsque la jambe cassée de Michael Schumacher - lors d’un accident à Silverstone - a semblé ouvrir la porte à Mika Hakkinen pour un deuxième championnat consécutif.

Cependant, Hakkinen a tout juste devancé Eddie Irvine, prétendant au titre surprise de Ferrari, par une marge de seulement deux points.

"Demandez-moi en fin de saison, vous ne pouvez vraiment jamais supposer cela si tôt."

"De toute évidence, nous avons eu un départ fabuleux - meilleur que n’importe quelle saison à laquelle j’ai participé auparavant - mais nous avons encore de nombreuses courses à disputer. Ce qui s’est passé, cela pourrait s’inverser."

"J’ai déjà connu ça en 1999. Nous étions en tête à Silverstone, Michael a eu son accident, Mika est bien en avance - et puis nous nous sommes en quelque sorte endormis un peu chez McLaren, avons fait des erreurs stupides, puis tout s’est heureusement bien terminé mais de peu."

"Il faut donc faire un peu attention à ne pas se détendre. J’aime prendre l’exemple du canard. Sa nage peut sembler lisse et gracieuse à l’extérieur, mais ses pattes pagayent très vivement en dessous."