Haas F1 : Des ’avantages et inconvénients’ de rouler à domicile

Alors que la Formule 1 fait escale à Silverstone ce week-end pour le Grand Prix de Grande-Bretagne, Haas F1 se prépare à sa course à domicile. Car si l’équipe est américaine, sa base opérationnelle est à une vingtaine de kilomètres du circuit, et ses employés notent qu’il est intéressant de pouvoir mieux réagir.

"Silverstone nous apporte toute une série de défis différents en tant qu’équipe" a déclaré Lewis Raybould, le responsable des opérations de l’usine. "Le fait d’être à seulement 15 miles de Banbury nous permet de réagir à certaines réparations et évolutions bien plus tard que d’habitude."

"Il est agréable de pouvoir rentrer chez soi tous les soirs, mais il faut aussi veiller à ne pas compromettre son approche du week-end de course par des distractions inutiles auxquelles on ne serait pas confronté lors d’une course à l’étranger."

Peter Wright, le coordinateur des opérations de l’équipe sur circuit, décrit ce qui lui plait sur cette manche : "Les courses à Silverstone sont formidables car l’ambiance y est à la hauteur des meilleures et les fans britanniques sont géniaux et connaissent le sport. D’un point de vue personnel, cela signifie que certains ont la chance de dormir dans leur propre lit !"

Une ambiance "intense" sur le circuit

Kate Mackenzie, la coordinatrice principale des voyages, explique ce qui distingue Silverstone d’autres courses : "L’ambiance de l’année dernière était probablement la plus intense que j’aie jamais vue et c’est formidable de voir autant d’activités et de concerts pour les fans, en plus de l’action en piste. On ne sait jamais ce que la météo nous réserve."

"Le circuit est réputé dans le monde entier pour la vitesse à laquelle ces voitures prennent certains virages. Avec des tribunes et des places debout de premier choix sur tout le circuit, c’est une excellente occasion pour les fans de voir ces voitures de Formule 1 dans toute leur splendeur et de vivre pleinement l’expérience de la Formule 1."

Lewis Raybould donne également son avis sur cette course et ce qui la rend unique : "Silverstone, un week-end de Formule 1, est comparable à un festival de musique. Avec les concerts et les centaines de milliers de fans, l’atmosphère est inégalée."

"Beaucoup de bons souvenirs"

Raybould se souvient de son premier souvenir sur ce lieu : "Silverstone n’a pas seulement été le premier événement de Formule 1 auquel j’ai assisté en tant que fan en 2012, mais c’est aussi le circuit où j’ai assisté à mon premier test avec Haas en 2017. J’ai beaucoup de bons souvenirs à Silverstone, pas seulement en tant que Formule 1, mais à travers différents événements de sport automobile au fil des ans."

"Je pense qu’un des souvenirs les plus marquants est d’avoir regardé le Grand Prix de 2008 lorsque Lewis Hamilton a gagné avec plus d’une minute d’avance, certainement l’une des performances les plus dominantes de l’histoire du sport, et c’était une course très humide avec de l’action à chaque tour."

Le plus vieux souvenir de Kate McKenzie sur ce tracé remonte à la F3000 : "J’ai assisté pour la première fois à une course ici en 1999 ou 2000, je travaillais pour une équipe de F3000 à l’époque et je vivais à l’étranger, ce fut donc une expérience formidable, même si c’était à l’époque où il n’y avait pas de rocade et que je me souviens de la circulation terrible et des voitures de location bloquées dans les parkings boueux."

Peter Wright revient à son tour sur ses souvenirs sur le circuit : "Mes souvenirs de Silverstone remontent à loin. En 1985, c’est le premier Grand Prix auquel j’ai assisté en tant que fan. Je ne me souviens pas du vainqueur, mais cela a dû être une bonne journée. En 2006, j’ai travaillé pour la première fois à Silverstone, avec McLaren."

"Je pense que j’y suis allé chaque année depuis, en travaillant avec McLaren puis avec Haas en 2016, notre première saison. C’était spécial d’être une nouvelle équipe sur la grille et de faire si bien dès le début. C’est génial de participer à une course à domicile, car certains d’entre nous sont basés au Royaume-Uni, mais nous sommes l’équipe américaine."

La journée des familles aura lieu après la course

L’équipe Haas organise après le Grand Prix une journée avec les employés. Lewis Raybould explique que c’est le moyen pour les gens de l’usine de rencontrer le reste du personnel.

"Il est certain que le fait de pouvoir offrir à nos proches une visite complète des coulisses est une grande opportunité offerte par Haas. Pour ceux qui n’ont jamais vu la Formule 1 qu’à travers la télévision, cela leur permet de mieux comprendre et d’apprécier le travail que nous faisons et la raison pour laquelle c’est notre passion."

Kate McKenzie explique que c’est un moment de convivialité pour le team : "C’est formidable pour l’équipe d’amener sa famille et ses amis pour leur montrer ce qu’ils font dans leur travail, et pour les pilotes de rencontrer aussi nos familles."

"C’est une excellente occasion pour ceux qui travaillent dur à l’usine de voir de l’action et comment les choses fonctionnent en piste, alors qu’ils n’ont pas l’occasion d’en faire l’expérience en temps normal."

Peter Wright adore ce rendez-vous annuel : "La journée de la famille est géniale. Nous pouvons montrer à nos proches, qui supportent notre absence, ce que nous faisons pour gagner notre vie et la passion qui nous anime."