Montréal doit rassurer la F1 pour garder le Grand Prix du Canada

L’ancien promoteur et figure de proue de longue date du Grand Prix du Canada à Montréal, la prochaine épreuve au calendrier 2025, a averti la ville de ne pas laisser échapper la Formule 1.

La discipline est déterminée à ne pas allonger le calendrier actuel de ses 24 courses, même si elle est en négociations avancées avec la Thaïlande, tandis que de nouvelles rumeurs suggèrent que le Maroc se serait lancé dans la course pour un éventuel événement en Afrique.

Montréal a un contrat avec la F1 jusqu’en 2031, mais après l’édition 2024 désastreuse sur l’emblématique circuit Gilles Villeneuve, la course a été placée « sous examen » par la F1. En cas de nouveaux problèmes, le contrat pourrait être raccourci et la fin de l’événement avancé à 2029.

"Disons simplement que l’édition de l’an dernier n’a pas été un succès," a reconnu Normand Legault.

Il a toutefois averti que si Montréal laisse l’événement lui échapper, il est peu probable qu’il revienne un jour.

"Ce n’est pas facile de ramener les Nordiques," a-t-il souri, faisant référence à l’équipe professionnelle de hockey sur glace de la NHL, les Nordiques du Québec, qui a déménagé et est devenue l’Avalanche du Colorado en 1995.

"D’autres villes voulaient des équipes (de la NHL), comme Las Vegas, Seattle et Salt Lake City. Il y a 30 ans, il suffisait de lever la main. La même chose pourrait se produire maintenant avec la course de Formule 1 au Québec."

"Mais j’aime à penser que nous ne perdrons pas le Grand Prix. Je pense que les gens qui sont en place actuellement feront le nécessaire pour rassurer les autorités de la Formule 1."

Il a toutefois admis que la concurrence d’autres hôtes potentiels de la F1 fait grimper les coûts pour le Canada. Montréal paie 30 millions de dollars par année, contre bien plus de 50 millions de dollars pour certains événements plus récents.

Bien qu’il ne soit plus impliqué en F1, Legault continue d’investir activement dans la série MotoGP.

"On voit clairement là aussi que le nombre de pays qui souhaitent organiser des événements MotoGP augmente. L’arrivée de Liberty va de nouveau bouleverser la donne financière."