Mercedes F1 explique l’erreur sur la pénalité de Russell à Monaco
Une incompréhension a créé la panique
Mercedes F1 a expliqué pourquoi George Russell n’a pas purgé sa pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands lors du Grand Prix de Monaco, alors qu’il s’arrêtait après avoir écopé d’une pénalité de cinq secondes pour avoir dépassé la limite de vitesse dans la voie des stands. Cette non application de pénalité a mené à un drive through qui a repoussé le Britannique hors des points dans le classement, et l’a contraint à refaire un passage par la voie des stands en fin de course.
Le directeur de l’ingénierie en piste chez Mercedes, Andrew Shovlin, a déclaré que la situation était compliquée par le fait que leur autre voiture menait la course, venait de prendre un tour à Russell et avait manqué de peu l’opportunité de s’arrêter aux stands lorsque la voiture de sécurité a été initialement déployée.
L’équipe a d’abord décidé de faire s’arrêter Andrea Kimi Antonelli mais de laisser Russell en piste, mais cela s’est encore compliqué lorsque le peloton a reçu l’ordre de passer par la voie des stands et que Russell a cru qu’il devait s’arrêter, créant la panique dans le team.
"C’était à un moment très compliqué de la course parce que Kimi venait de dépasser George, donc George était une voiture attardée" a déclaré Shovlin. "Lorsque la voiture de sécurité est sortie, le plan était de faire rentrer Kimi."
"Nous étions juste en train de faire les calculs et de déterminer [pour] George, avec son arrêt aux stands, avec la pénalité et maintenant le fait supplémentaire qu’il devait attendre que la voiture de Kimi soit révisée, s’il serait toujours devant Hadjar. Nous avons conclu que non, alors nous avons dit à George de rester en piste."
"Ayant manqué l’arrêt de Kimi la première fois, nous avions encore une opportunité la deuxième fois, alors nous l’avons appelé. À ce moment-là, le message est apparu indiquant que la voiture de sécurité passerait par la voie des stands."
"Donc Kimi a été servi comme prévu. Ce que nous n’avons pas réussi à faire, c’est de transmettre le message à George de rester sur la voie rapide des stands. Les deux trains de pneus étaient là, c’est normal, on fait ça pendant une voiture de sécurité parce que les plans peuvent changer en fonction de ce que font les autres équipes."
"Bien que nous ayons dit à George de rester en piste, lorsqu’ils sont passés par la voie des stands, il a vu ses pneus, nous n’avons pas eu le temps de lui transmettre un message pour qu’il reste sur la voie rapide, et parce qu’il a supposé qu’ils étaient pour lui, il s’est arrêté au stand."
"Parce que les mécaniciens ne l’attendaient pas, ils n’étaient pas prêts à appliquer la pénalité. Il y a donc certainement des choses à en tirer et à améliorer à l’avenir."
Russell était l’un des cinq pilotes à avoir écopé de pénalités pour excès de vitesse dans la voie des stands, tous par une marge très fine. Alpine, dont le pilote Pierre Gasly a écopé de deux pénalités, a déposé une demande de droit de révision concernant la décision.
Shovlin a déclaré que Mercedes ne comprenait pas clairement pourquoi Russell avait subi une pénalité, même avec l’explication de la FIA : "La façon dont ils calculent les vitesses dans la voie des stands se fait à partir de boucles dans la piste."
"Elle connaît la distance entre ces boucles et elle mesure le temps. À partir de là, elle peut calculer la vitesse à laquelle la voiture roule. À Monaco, la voie des stands comporte des virages et la tendance naturelle des pilotes est d’essayer de serrer la corde de ces virages et de raccourcir la distance."
"Nous en étions bien conscients, nous avions déjà réduit le réglage du limiteur de vitesse de la voie des stands sur la voiture et ce que nous avons fait en réalité, c’est que George est resté au large pour ne pas couper le virage."
"Nous ne comprenons donc pas totalement pourquoi cela a déclenché une pénalité pour excès de vitesse dans la voie des stands et nous avons connaissance de quelques autres équipes qui ont eu un problème similaire où elles ne savent pas trop pourquoi cela a causé le problème."
"Des discussions sont donc en cours en ce moment. Nous devons faire la lumière là-dessus car cela a visiblement coûté très cher pour la course de George."
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