Mercedes F1 aura besoin du ’bon leader’ Russell plus que d’Antonelli selon Steiner

Mercedes F1 doit-elle envoyer Andrea Kimi Antonelli en prêt dans une autre équipe pour aligner un duo composé de George Russell et Max Verstappen ? C’est ce que pense Günther Steiner, ancien directeur d’équipe devenu consultant pour la télévision allemande, qui ne comprend pas que Toto Wolff puisse privilégier Antonelli à Russell.

"Comment pourraient-ils remplacer George par Max et laisser Kimi Antonelli sur place si Mercedes veut gagner un championnat du monde ?" s’est interrogé Steiner dans le podcast Red Flags. "Kimi a fait une bonne course au Canada. Pour le reste, combien de bonnes courses a-t-il faites ? Pas beaucoup."

"Le fait d’être lancé à cet âge, dans une voiture qui pourrait gagner des courses, et que vous ne gagnez pas, n’est pas bon pour votre développement, donc c’est difficile. Et Max, s’il va chez Mercedes l’année prochaine, comment sait-il que la Mercedes de l’année prochaine sera bonne ?"

Selon Steiner, Mercede veut garder Russell uniquement s’ils n’ont pas Verstappen, en attendant de pouvoir le remplacer par le Néerlandais : "Je pense qu’ils veulent donner à George un contrat d’un an pour avoir la possibilité d’avoir Max en 2027."

"Parce que je pense qu’il peut le faire aussi, comme chaque année avec la performance de la voiture, mais évidemment Mercedes a besoin d’avoir une place pour lui en 2027. Et évidemment, Toto mise sur Kimi, sur le fait qu’en 2027, il sera bon parce qu’il aura passé deux ans en Formule 1. Et je suppose que l’offre faite à George est un contrat d’un an. Et George dit ’non, je veux trois ans’."