Mercedes F1 admet avoir modifié son V6 pour mieux performer en altitude

Le moteur de Formule 1 de Mercedes fonctionne mieux à haute altitude au Mexique que les années précédentes après des modifications apportées au moteur 2021 selon une révélation de Toto Wolff.

Le Grand Prix du Mexique, et dans une moindre mesure le Brésil, a historiquement été plus faible pour Mercedes par rapport à Red Bull, principalement en raison des caractéristiques respectives des moteurs des deux équipes et en particulier des performances du turbo.

Et hier à Mexico, Mercedes F1 a signé un doublé surprise en qualifications, devant les Red Bull, un résultat inattendu pour la totalité du paddock, y compris Wolff. Cependant, l’Autrichien admet que ses motoristes avaient travaillé pour ces conditions particulières : il y a 20 à 25% de densité d’air en moins à 2200 mètres au dessus de la mer.

"Oui, nous l’avons optimisé pour ces conditions," répond Wolff lorsqu’on lui a demandé s’il était correct que Mercedes ait amélioré son unité de puissance pour l’altitude.

"Au final, vous essayez d’extraire des performances de l’unité de puissance tout au long du calendrier. Et les gains marginaux sont en quelque sorte difficiles à expliquer. Mais c’est plus une question de réglages, nous n’avons pas totalement revu le moteur pour ça, évidemment."

"C’est juste que nous comprenons mieux pourquoi il n’a pas mieux fonctionné à haute altitude les années précédentes."

C’est de bon augure pour Mercedes puisque Lewis Hamilton, qui part deuxième du GP du Mexique, a 12 points de retard sur Verstappen dans le championnat pilotes.

"Oui, car il n’y a plus beaucoup de points que nous pouvons nous permettre de perdre. Et évidemment, rebondir comme ça en qualifications et partir devant est un gros avantage. Et j’espère que nous pourrons également appliquer cela à Sao Paulo."