McLaren F1 : Pourquoi la MCL38 ’donne le sourire’ à Norris

Le pilote britannique a de l’espoir et en explique les raisons

Par Emmanuel Touzot

1er avril 2024 - 15:03

Lando Norris est heureux de voir le potentiel de développement de sa monoplace cette année. McLaren F1 a établi une très bonne base technique avec sa nouvelle MCL38, et cela donne de l’espoir et de l’enthousiasme au pilote britannique.

"Dans l’ensemble, je suis très heureux" a-t-il déclaré. "Puis-je être plus heureux ? Oui. Pouvons-nous tous l’être ? Oui, parce que nous voulons toujours plus, nous voulons toujours être en mesure de rivaliser un peu plus."

"Mais je pense que le fait de commencer la saison dans une position aussi solide, tout en sachant que nous pouvons encore nous améliorer dans de nombreux domaines, me donne le sourire, parce que nous sommes en bonne position et que nous savons que nous pouvons encore nous améliorer."

"Il y a 12 mois, la situation était très, très différente. Nous avons largement dépassé nos concurrents depuis l’année dernière à la même époque. Cela devient de plus en plus difficile à mesure que l’on se rapproche du sommet, mais il nous reste encore beaucoup de choses à faire."

"Je suis donc satisfait de l’étape que nous avons franchie en tant qu’équipe. Et je suis très heureux de l’éthique de travail et des efforts que tout le monde déploie pour essayer de continuer."

Le Britannique est toutefois prudent quant aux progrès de McLaren, car il rappelle que la MCL60 de la fin de saison dernière n’était pas la deuxième force, et que la MCL38 en est une simple évolution.

"Il y a encore beaucoup de courses à la fin de l’année dernière où nous n’étions même pas près d’être la deuxième équipe la plus rapide. À Abu Dhabi, nous n’étions même pas près d’être la deuxième équipe la plus rapide, ou la troisième équipe la plus rapide, ou même la quatrième.

"Je ne dirai donc jamais que nous étions la deuxième équipe la plus rapide et que Ferrari nous a dépassés. Je veux croire que nous disposons peut-être d’un ensemble légèrement meilleur, mais je ne pense pas que nous ayons encore visité des circuits où nous avons vu toutes nos faiblesses, comme Zandvoort, et je n’ai pas hâte d’y être !"

"L’écart avec Red Bull était prévisible"

Il n’est en revanche pas choqué de l’avance que possède Red Bull en ce début de saison, et juge que Ferrari est l’équipe qui a le plus progressé cet hiver : "L’écart avec Red Bull était tout à fait prévisible."

"Si vous regardez quand ils ont arrêté le développement l’année dernière, ils ont mis beaucoup de temps et d’efforts pour essayer de développer une bonne voiture pour cette année. Je pense donc que le fait que nous soyons toujours aussi proches d’eux est un bon signe.

"Vous diriez probablement que le plus impressionnant a été Ferrari, dans la mesure où ils ont été capables de faire un très grand pas, je dirais, probablement l’un des plus grands pas de l’année dernière à cette année."

"Mais le fait que nous ne soyons toujours pas loin derrière, je pense que c’est un très bon signe pour nous. Bien sûr, nous espérons toujours un peu plus, et nous espérions pouvoir nous battre directement en tête."

"Mais nous avons fait un pas en avant et nous n’avons peut-être pas été en mesure de nous attaquer à certains problèmes que nous avons eu du mal à résoudre au cours des dernières années. Mais aujourd’hui plus que jamais, nous essayons de nous attaquer à ces domaines."