Haas F1 : Komatsu craint les qualifications à Suzuka

La VF-24 manquera de performance sur un tour

Par Emmanuel Touzot

1er avril 2024 - 15:50

Haas F1 a été une des bonnes surprises du début de saison, avec deux arrivées dans les points en trois courses, dont une double arrivée dans le top 10 à Melbourne. Ayao Komatsu, le directeur de l’équipe, espère qu’elle continuera sur cette lancée lors du Grand Prix du Japon ce week-end.

"Après avoir disputé trois courses cette année sur des circuits très différents, je suis très heureux que nous ayons marqué deux fois, avec un point à Djeddah et trois points à Melbourne. Nous avons montré que notre rythme de course était meilleur que notre rythme de qualification, en particulier à Melbourne, ce qui est clairement un atout" note Komatsu.

"En même temps, les qualifications à Melbourne ont montré les faiblesses de la VF-24 et ce sera un peu la même chose à Suzuka, malheureusement, en termes d’exigences du circuit, car Suzuka a un secteur avec des virages à grande vitesse."

"Lorsque nous avons vu ces virages à grande vitesse à Bahreïn, à Jeddah dans le secteur 1, et à Melbourne, nous avons vu que notre voiture n’était pas tout à fait à la hauteur dans les zones à grande vitesse, donc le secteur 1 à Suzuka va être un énorme défi pour nous."

"La façon dont nous allons gérer ce manque de vitesse, d’adhérence et d’équilibre nécessaire pour performer en qualifications à Suzuka sera importante, car ce n’est pas un circuit où il est facile de dépasser. Ce sera un défi pour nous, mais nous avons quelques idées, alors nous allons essayer de faire quelques expériences vendredi pour améliorer cet aspect."

"En ce qui concerne le rythme de course, comme à Melbourne, je pense qu’il sera plus élevé que notre rythme de qualification, donc en pensant à notre stratégie de course, nous devrons voir comment nous pouvons capitaliser sur cela, en ayant une meilleure stratégie de course à Suzuka."

Suzuka "ne semble pas convenir" à Haas F1

Nico Hülkenberg sait que les qualifications seront difficiles, sur un tracé exigeant et avec une monoplace en difficulté dans cet exercice. Mais l’Allemand est heureux de retrouver le Japon, et il est curieux de voir comment l’équipe a résolu la dégradation des pneus sur les circuits si difficiles.

"Le circuit est un classique et une véritable icône. Il est technique et exigeant, il est donc difficile d’obtenir le tour parfait en qualifications, il n’est pas facile de le réussir, ce qui le rend intéressant" a déclaré Hülkenberg.

"Les fans sont toujours enthousiastes et passionnés - c’est toujours une expérience - et les fans offrent des cadeaux extraordinaires, j’apporte des bagages supplémentaires pour les ramener à la maison !"

"Je pense que Suzuka est un mélange de virages à basse, moyenne et haute vitesse, et c’est peut-être la première fois cette année que nous allons sur un circuit à forte dégradation, donc ce sera intéressant pour nous d’apprendre et de voir où nous nous situons par rapport à cela."

"C’est un circuit difficile et historiquement une course à forte dégradation, il sera donc important pour nous d’apprendre pour l’année à venir. Cette saison, il y a des signes positifs et nous nous sentons mieux à l’intérieur de la voiture qu’il y a six mois, mais il est encore trop tôt."

Kevin Magnussen est lui aussi un grand fan du circuit japonais : "Suzuka est l’un des classiques. Du point de vue du pilotage, c’est probablement l’une des courses de l’année où l’on prend le plus de plaisir à piloter. Les fans japonais sont uniques et leur culture est différente, et c’est toujours une expérience en soi."

"Sur le papier, Suzuka ne semble pas nous convenir, mais je pense que nous avons de meilleures bases dans la voiture que l’année dernière. J’espère que même si nous ne nous qualifions pas aussi bien, nous pourrons quand même faire une bonne course."