McLaren F1 a ’une seule façon’ de revenir sur Mercedes selon Stella

McLaren n’a pas apporté d’évolutions significatives ce week-end au Grand Prix d’Autriche, Lando Norris et Oscar Piastri se qualifiant respectivement sixième et septième, et ne jouant à aucun moment une place sur le podium.

"Sur pratiquement chaque circuit, dans chaque condition, Mercedes est la voiture la plus rapide, Ferrari, Red Bull et McLaren suivent" a expliqué Stella. "Et dans ce groupe de trois voitures, ce sont les évolutions qui font la différence."

"Et nous avons vu qu’avec les évolutions que Ferrari a apportées, plus l’évolution moteur qu’ils ont ici, ils ont tout simplement fait un pas en avant. Les évolutions de Red Bull ici sont assez impressionnantes en termes de volume d’évolutions, et ici, ils étaient plus rapides que nous."

Stella a confirmé les dires de Norris, selon lesquels l’équipe a deux à trois mois de retard sur Mercedes concernant son développement aérodynamique, et a appelé son équipe à intensifier le rythme de ses évolutions pour suivre un niveau qu’il juge très élevé sur la grille.

"Nous parlons de trois mois de développement que nous devons rattraper. Il n’y a qu’une seule façon d’y parvenir, c’est de dépasser nos concurrents en matière de développement. Nous devons faire monter notre moteur en régime. Nous devons mettre plus d’intensité dans notre travail. Nous devons être performants pour fournir des solutions efficaces."

"Ce sont les discussions que nous avons en interne, et nous devons nous assurer que chez McLaren nous puissions, si possible, développer plus vite et être plus performants que nos concurrents, et cela nous permettra de combler l’écart."

Interrogé spécifiquement sur les points faibles de la McLaren MCL40, il a déclaré que le week-end de Spielberg n’avait rien révélé que l’équipe de Woking ne savait déjà. Mais au-delà du manque de performance en virage, l’Italien admet que l’équipe ne maîtrise pas encore le moteur Mercedes.

"Notre écart par rapport à Mercedes a toujours été compris entre trois et quatre dixièmes. Cela vient principalement dans les virages, probablement 70 % dans les virages et 30 % dans les lignes droites. Dans les virages, la raison est très claire, c’est le fait que leur voiture génère plus d’appui que la nôtre, et c’est quelque chose sur lequel nous travaillons."

"Certes, l’utilisation de l’unité de puissance est le premier facteur, et nous cherchons à savoir pourquoi nous sommes en situation de déficit, mais il y a aussi la traînée de votre voiture, l’efficacité en ligne droite. Il y a probablement un dixième et demi, un dixième au moins que nous perdons dans les lignes droites, et nous devons absolument aller chercher pourquoi c’est le cas."