Mateschitz a approuvé l’arrivée d’une nouvelle soufflerie F1 pour Red Bull

Red Bull va bien investir dans une nouvelle soufflerie, c’est l’un des derniers engagements pris par Dietrich Mateschitz pour son équipe de Formule 1 avant son décès.

Depuis que Red Bull a acheté l’équipe Jaguar en 2004, elle utilise l’ancienne soufflerie Arrows.

La soufflerie, qualifiée récemment de "relique de la guerre froide" (photo datant de 2007) par le directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a des limites en matière de contrôle de la température en raison de la taille et de l’âge du bâtiment qui l’abrite.

Il avait été rapporté que Red Bull prévoyait de construire un jour une nouvelle soufflerie, dont la construction prendrait deux ans, sur son campus technologique à Milton Keynes. Bien que l’on ne sache pas à quel stade se trouve le projet, Horner a confirmé que cela arriverait.

"C’était l’un des engagements que Dietrich a pris envers l’entreprise, d’investir dans une nouvelle soufflerie."

"Une fois que la réglementation sur les temps en soufflerie a été introduite, l’efficacité de notre tunnel n’était tout simplement pas comparable aux autres et à l’évolution de la réglementation. Cela nous a forcé la main sur le fait que nous devions faire ce gros investissement en capital. Alors, c’est ce que nous avons choisi de faire."

L’investissement pourrait avoir une valeur limitée pour Red Bull car, comme McLaren et Aston Martin, elle construit une nouvelle soufflerie à un moment où la F1 discute toujours d’une interdiction en 2030 pour se concentrer uniquement sur la CFD (la simulation par ordinateur). Cette proposition a reçu un premier soutien initial d’une majorité d’équipes l’année dernière.

"Quand vous regardez la façon dont le monde évolue, la simulation joue un rôle de plus en plus important," admet Horner.

"Nous aurions dû être assez courageux pour envisager de nous éloigner des tunnels de soufflerie à l’avenir. Mais malheureusement, il y a une culture basée sur la peur, plutôt qu’une culture d’innovation et la proposition n’est pas allée plus loin pour le moment."