Malgré leur valorisation record, les équipes de F1 restent sous-évaluées

Jeff Slack, directeur général commercial et marketing d’Aston Martin, a expliqué que le potentiel économique des écuries de Formule 1 demeurait considérable. Selon lui, les valorisations actuelles ne reflètent pas encore pleinement la solidité du modèle économique de la discipline.

"À mon avis, nous nous échangeons encore à des niveaux relativement faibles," a-t-il déclaré.

"Les franchises, ce qu’est finalement la Formule 1 puisqu’il n’y a ni promotion ni relégation comme dans le football, sont évaluées sur la base d’un multiple de revenus."

"Nous sommes valorisés sur des multiples de six ou sept fois les revenus. Pourquoi une équipe NBA est-elle valorisée douze fois ses revenus ?"

Pour Slack, la rareté des équipes et la stabilité du championnat devraient mécaniquement soutenir des valorisations plus élevées.

"Il n’y a que onze équipes de Formule 1, et il y en aura probablement toujours seulement onze."

"Je pense que les équipes sont sous-évaluées par rapport aux franchises américaines."

Le directeur général commercial et marketing d’Aston Martin a également détaillé l’évolution spectaculaire des performances commerciales de l’écurie depuis sa transformation de Racing Point en Aston Martin à partir de 2021.

Portée par la croissance générale de la Formule 1 mais aussi par une stratégie marketing spécifique, l’équipe britannique a connu une progression impressionnante de ses revenus.

"Le sport est dans une excellente dynamique et vous avez vu toutes les équipes bien performer commercialement. Nous avons donc bénéficié d’une très belle trajectoire depuis notre arrivée sous le nom Aston Martin."

"Je pense que nos revenus ont été multipliés par vingt environ."

Slack reconnaît que cette croissance s’explique en partie par l’essor général du championnat.

"Une partie de cela vient du fait que nous profitons d’un gâteau qui grossit. Nous avons aussi suivi une approche un peu différente, parce que nous étions une très petite équipe lorsque nous étions Racing Point."

"Nous étions derniers en nombre d’abonnés sur les réseaux sociaux et probablement derniers en revenus commerciaux. Je pense que nous sommes aujourd’hui troisièmes ou ex æquo à la troisième place dans ce domaine commercial."

Pour y parvenir, Aston Martin a choisi d’investir fortement dans le marketing et les partenariats.

"Nous avons essayé de construire une organisation qui visait à devenir experte en marketing, en activation, en partenariats et en expériences destinées aux invités. Nous avons eu la chance de réaliser tout cela pendant ce qui est probablement la plus grande période de croissance de l’histoire de la Formule 1."

"Liberty a fait un excellent travail et les promoteurs ont fait un excellent travail. Tous ces éléments ont joué en notre faveur sans que cela ne dépende réellement de nous. L’autre partie de l’équation, c’est que nous avons très bien exécuté notre plan."

Selon lui, l’un des tournants majeurs du développement économique de la Formule 1 a été sa percée sur le marché américain.

"Comment peut-on avoir un sport mondial sans être présent dans la plus grande économie du monde ?"

"Aujourd’hui, c’est totalement mondial. C’est ce qui a permis de débloquer une grande partie du potentiel économique de la Formule 1."

Slack estime toutefois que la discipline a réussi à se développer sans renier son identité.

"Vous ne pouvez pas simplement imposer un modèle économique inspiré du sport américain. Le défi consiste à adapter certaines bonnes pratiques tout en préservant l’ADN de la Formule 1. Il faut comprendre où des améliorations peuvent être apportées."

"Je pense que nous avons réussi cet équilibre dans la manière dont nous avons géré cette évolution en Formule 1. Il faut comprendre ce qui fait l’essence de ce sport."

Le responsable commercial d’Aston Martin estime même que la discipline a parfois eu tendance à vivre en vase clos.

"La culture est très forte en Formule 1, parfois au point que nous parlons d’une bulle, sans réellement comprendre ce qu’il se passe dans le reste du monde."

"Lorsque nous sommes arrivés, nous avons pensé que nous pouvions faire certaines choses différemment, de manière peut-être plus intéressante du point de vue des partenariats."

Enfin, interrogé sur les prochains relais de croissance de la Formule 1, Jeff Slack a cité "l’Asie comme un marché à fort potentiel". Il a également souligné "l’importance de partenariats avec de grandes marques mondiales destinées au grand public, capables d’attirer de nouvelles générations de fans", à l’image des collaborations nouées récemment avec Disney, Lego ou Pepsi.