’Les vrais talents bruts’ : Verstappen distingue deux rookies en F1

Max Verstappen a livré son analyse sur la nouvelle vague de rookies arrivée en Formule 1 en 2025, et le quadruple champion du monde n’a pas hésité à mettre en avant deux noms au-dessus des autres : Gabriel Bortoleto et Kimi Antonelli, qu’il considère comme les pilotes disposant du plus grand "talent brut". Isack Hadjar, le nouvel équipier de Verstappen, appréciera certainement déjà !

Tout au long de la saison passée, Verstappen a souvent été aperçu en discussion avec les jeunes recrues du plateau, et plus particulièrement avec Bortoleto et Antonelli. Le Néerlandais a d’ailleurs assumé un rôle de mentor informel, n’hésitant pas à partager son expérience avec les débutants.

Avant même leurs débuts en Grand Prix, Verstappen entretenait déjà des liens avec plusieurs d’entre eux, notamment à travers les compétitions et séances de travail sur simulateur, un environnement commun qui a facilité les échanges.

Nombre de rookies sont ainsi venus solliciter ses conseils au fil de la saison, une démarche que Verstappen a accueillie avec naturel.

"Non, pas vraiment, ça ne me dérange pas de donner des conseils. Ce n’est pas non plus comme si j’avais demandé à le faire, à jouer ce rôle. Mais ça se fait très naturellement aujourd’hui. Ces gars viennent aussi un peu du monde du simulateur. On se connaît déjà un peu grâce à ça, et ça crée un lien supplémentaire."

Malgré la différence d’âge, Verstappen souligne la facilité des relations qu’il entretient avec cette nouvelle génération.

"Bien sûr, ils sont beaucoup plus jeunes que moi, mais ce sont juste des gars vraiment sympas. Du coup, je ne vais pas être froid avec eux. Ce sont des mecs super, et je m’entends simplement bien avec eux."

La saison 2025 a globalement été jugée très réussie pour les rookies, avec des performances marquantes à la clé. Isack Hadjar, nouveau coéquipier de Verstappen, ainsi que Kimi Antonelli, sont même parvenus à monter sur le podium, confirmant leur capacité à se hisser rapidement au plus haut niveau.

Toutefois, dans un contexte où chacun évoluait avec une monoplace très différente, Verstappen estime qu’il est difficile de désigner un seul pilote comme le plus impressionnant.

"C’est difficile à dire. Ils ont tous impressionné à certains moments."

"Et encore une fois, en tant que rookies, ils ont fait des erreurs. C’est typique pour un débutant. Personne n’a été totalement constant, mais on ne peut pas non plus attendre ça d’un rookie."

S’il refuse donc de couronner un débutant en particulier sur l’ensemble de la saison, Verstappen n’a en revanche aucun doute lorsqu’il s’agit d’identifier les pilotes les plus rapides sur le plan du potentiel pur.

"Je pense que Gabriel, avec Kimi, sont vraiment les talents bruts en termes de potentiel."