Les rebonds ont été ’un facteur limitant’ pour Mercedes F1

Les vieux démons reviennent hanter Wolff

Par Emmanuel Touzot

31 juillet 2023 - 12:18

Mercedes F1 a vu le retour du talonnage sur sa W14 au Grand Prix de Belgique, au point que ça ait posé des problèmes de gestion des pneus à Lewis Hamilton et George Russell. Toto Wolff, directeur de l’équipe, explique le souci que rencontraient ses pilotes.

"Nous avons eu du mal avec la voiture à certains moments de la course et avons subi des rebonds, comme l’a dit Lewis" a déclaré Wolff. "J’ai vu les premières données et parlé aux pilotes. La voiture rebondissait dans chaque ligne droite. Même Blanchimont était un virage que Lewis a dû passer en soulageant, alors que c’est normalement à fond."

"Quand vous rebondissez dans la ligne droite, vous surchauffez les pneus au freinage. C’est donc un cercle vicieux. C’était le principal facteur limitant ce week-end, nous avons donc du travail à faire pour mieux comprendre cela."

Pourquoi le marsouinage est-il revenu ?

"Nous devons l’analyser. Il y a tellement de travail acharné en cours sur ces évolutions. Les gars de l’aéro et ceux aux opérations qui ont fourni cette mise à niveau, vous devez leur tirer votre chapeau. Je pense que le plancher doit être la raison pour laquelle nous avons rebondi, mais nous allons le voir dans les données."

"Et peut-être qu’il y a quelque chose que nous devons trouver, parce que je crois toujours que la direction dans laquelle nous allons maintenant est la bonne."

Revenant sur la course, Wolff admet qu’il y avait Verstappen et les autres.

"Quand vous comparez notre course à Max, Spa a été une course horrible. Mais si vous la comparez au reste du monde et avant le dernier arrêt, Pérez, Leclerc et nous étions à moins de six secondes. C’est une étape majeure pour nous car Spa avait été un désastre l’année dernière."

"Nous pensons que nous avons fait un bon pas, mais vous avez le meilleur qui a également fait un très grand pas. Nous avons donc besoin de faires des pas en avant. La pause approche, mais nous allons baisser la tête cette semaine pour examiner les données et voir ce que nous pouvons faire pour progresser avant de fermer l’usine pour 15 jours."

"A l’approche de la trêve estivale, j’ai le sentiment que nous sommes globalement sur la bonne trajectoire. Il y a eu tellement de travail acharné dans l’équipe pour améliorer la voiture et nous aider à faire ces progrès importants. Je pense que nous progressons et que la direction dans laquelle nous allons est la bonne."

Des "options limitées" pour faire mieux

Andrew Shovlin, directeur de l’ingénierie en piste, explique que l’équipe manquait de performance pour viser un top 3, et pense que la quatrième place de Hamilton et la sixième de Russell étaient les meilleurs résultats possibles.

"Avec la météo changeante et un Sprint en plus, ce fut un week-end difficile à Spa. Parfois, notre rythme a été bon. Cependant, sur les slicks en course, il nous fallait encore un dixième par tour en plus pour pouvoir nous battre pour un podium" note Shovlin.

"Avant l’Eau Rouge en début de course, George s’est malheureusement retrouvé coincé derrière la McLaren endommagée de Piastri. Cela signifiait qu’il était coincé dans un peloton pour le premier relais."

"Une fois qu’il en a été dégagé, nous avons bien progressé dans la hiérarchie, mais nous avons perdu trop de temps pour qu’il puisse se battre avec Alonso à la fin. Lewis ne pouvait pas non plus se rapprocher suffisamment pour mettre Leclerc sous pression, nos options étaient donc limitées."

"C’était bien de ramener un point à la maison pour le meilleur tour, mais nous devons nous concentrer sur la performance. La première moitié de la saison a été difficile et tout le monde à Brackley et Brixworth a travaillé incroyablement dur. Nous attendons avec impatience la pause et serons de retour à Zandvoort prêts à affronter les 10 dernières courses de la saison."