Les pilotes accueillent Cadillac en F1, Zhou et Magnussen aussi intéressés

GM/Cadillac, c’est le nom officiel de la 11e équipe qui entrera en F1 à partir de 2026 – le fruit d’un partenariat très attendu et 100 % américain entre General Motors, Cadillac et Andretti... même si ce nom disparait. L’équipe deviendra son propre motoriste à partir de 2028.

Fernando Alonso entamera peut-être, en 2026, sa dernière saison en F1, quand GM/Cadillac commencera donc sa première. Pat Symonds, Rob White, Nick Chester... GM/Cadillac a déjà recruté nombre d’anciens de Renault. Des ingénieurs que Fernando Alonso a bien connus...

Le pilote Aston Martin F1 voit-il l’équipe américaine compétitive dès le premier Grand Prix ?

« 11e équipe, 22 pilotes… même ce n’est pas la première fois que nous serons 22 sur la grille. C’est une décision complexe, je suppose, pour le sport en général, mais s’ils sont arrivés à cette conclusion, c’est parce que c’est la meilleure pour tout le monde. Je soutiendrai toujours toute décision de management qui sera la meilleure. »

« Ils ont quelques personnes qui étaient là à l’époque de Renault et il est certain qu’ils auront une énorme contribution dès le début du projet, avec beaucoup d’expérience en Formule 1 et dans le sport. Donc, oui, je leur souhaite bonne chance. Une nouvelle équipe n’a jamais une tâche facile, mais je pense qu’ils seront bien préparés et qu’ils ont les bonnes personnes. Alors, oui, bienvenue. »

Pierre Gasly est-il heureux de voir ainsi, quant à lui, un nouveau concurrent potentiel en milieu de grille apparaître ?

« C’est excitant. Ce sera la première fois que je courrai avec 22 voitures en F1. Donc, oui, plus de rivaux, probablement plus d’action, plus de course. C’est une période excitante, passionnante. Et comme Fernando l’a dit, c’est un sujet qui traîne depuis longtemps. Je suis donc sûr que s’ils sont arrivés à cette conclusion, cela signifie que c’est la meilleure chose à faire pour le sport. Donc, oui, je suis très enthousiaste. »

GM/Cadillac pourrait être motorisé par Ferrari, mais ce que retient surtout Charles Leclerc, c’est que les jeunes pilotes pourraient se voir offrir deux opportunités supplémentaires d’avoir un baquet.

« Oui, une réponse très similaire » poursuit Charles Leclerc. « C’est la première fois de ma carrière que je verrai 22 pilotes sur la grille, et c’est passionnant. Je pense aussi qu’il y a beaucoup de jeunes pilotes qui attendent une place en Formule 1, pour y arriver, et cela donnera évidemment plus d’opportunités aux jeunes pilotes très talentueux qui rêvent d’entrer en Formule 1. C’est donc une bonne chose, et oui, c’est cool d’avoir deux voitures de plus sur la grille. »

Zhou, candidat potentiel chez GM/Cadillac ?

Un pilote bientôt privé de baquet de titulaire pourrait bien être tenté de déposer son CV... même si sa nationalité (chinoise) ne devrait pas faciliter les choses. Ce pilote, c’est Guanyu Zhou. Il devrait faire concurrence à Valtteri Bottas, qui a aussi montré son intérêt (à lire ici).

Fait-il donc acte de candidature ?

« C’est une très bonne chose pour le sport en général parce que beaucoup de gens parlent toujours du fait qu’il n’y a probablement pas assez de baquets pour les gens, les jeunes pilotes disponibles. Il est clair que nous avons beaucoup de jeunes pilotes pour l’année prochaine. Et puis, de mon point de vue, c’est une grande opportunité et une grande chance pour la saison prochaine que je n’aie pas de baquet. Je peux donc probablement penser à ce que sera l’avenir et essayer d’avoir une opportunité là-bas. J’en suis donc conscient. »

« Mais tout n’a été annoncé que cette semaine. Nous avons encore besoin d’un peu plus de détails à ce sujet. Mais pour moi, ma priorité est d’essayer, comme je l’ai toujours dit, d’avoir une autre chance de revenir sur la grille. Donc je ne sais pas vraiment où je serai, mais s’il y a une chance à saisir, je la saisirai absolument. Voyons comment se présente l’avenir. »

Même s’il devient troisième pilote en F1, par exemple chez Ferrari, l’actuel pilote Stake cherchera-t-il à devenir titulaire dans une autre série ? En IndyCar, en endurance ?

« En fait, vous savez, l’année prochaine, j’ai en quelque sorte décidé de ne pas courir dans une autre série, simplement parce que j’ai l’impression qu’avec toutes les portes qui pourraient s’ouvrir, pas seulement l’année prochaine, mais aussi l’année suivante, je veux m’assurer qu’il y ait une chance pour moi, au cas où, de revenir dans un baquet pour une course. Ou pas… mais je serai entièrement là pour le faire. C’est donc très important. »

« Mais vous voulez garder l’élan de la course. Mais si vous prenez cette année off, je pense que tout ira bien. Plus d’une année, on commence à perdre un peu cette dynamique. Donc pour moi, je vais juste m’assurer, dans le prochain chapitre, d’être ans un endroit très heureux. Où je peux avoir une possibilité de revenir ici sur la grille- parce que je pense que cette année n’a pas encore bien montré tout mon potentiel. Je veux avoir une autre chance si l’occasion se présente. C’est ce que nous verrons. »

Kevin Magnussen ne dirait pas non !

Kevin Magnussen, qui a perdu son baquet chez Haas F1, a également déjà des vues sur Cadillac. Son patron Ayao Komatsu lui a toutefois proposé un rôle pour rester dans le giron de son équipe.

« Ayao et moi avons discuté de ce que nous pouvons faire ensemble, » a déclaré le Danois au Qatar.

« Mais il y a une nouvelle équipe qui arrive et cela change la donne en termes de réflexion. »

« Je ne leur ai pas encore parlé mais je vais évidemment le faire. »