Les Haas F1 à 3 tours du leader, Mazepin bat Schumacher

Sans course folle à Monaco, il n’y avait pas grand espoir pour Haas de marquer des points. Nikita Mazepin et Mick Schumacher ont assuré l’essentiel en évitant les crashs et d’autres factures salées à Gene Haas.

Les deux pilotes ont fini à 3 tours du vainqueur (2 tours derrière Yuki Tsunoda) : ils n’ont donc pris aucun risque. A ce jeu-là, c’est Nikita Mazepin, qui est resté propre tout le week-end, qui a pour la première fois de la saison battu son coéquipier Mick Schumacher. Un déclic pour le Russe ?

« La course a été très intense. Depuis que j’ai commencé à courir en monoplace, je n’ai jamais eu autant besoin de concentration, parce que sur ce circuit, même si nous sommes l’une des équipes les plus lentes, tout va tellement vite. A un moment, dans le virage 14, j’ai eu l’impression de toucher le mur, et c’est là que Charles (Leclerc) est parti hier, je veux dire qu’il n’y avait vraiment aucune marge d’erreur. La voiture était assez difficile à conduire rapidement là-bas, mais nous avons fait de bons progrès au sein de mon équipe de mécanos depuis Barcelone et c’est un bilan très positif dans l’ensemble. »

Mick Schumacher a en réalité souffert d’une légère perte de puissance, ce qui explique pourquoi il a perdu une bonne dizaine de secondes, finissant derrière son coéquipier. Au moins il n’aura pas commis d’erreur en course, après sa bourde de samedi matin.

« Nous avons eu un petit problème pendant quelques tours et malheureusement j’ai perdu beaucoup de temps et j’ai dû laisser passer Nikita (Mazepin) parce que nous n’avons pas réussi à réparer le problème avant. Après cela, le rythme était assez bon, je sentais que nous étions assez proches du rythme du milieu de grille, ce qui était bien, et nous avons rattrapé Nikita. Evidemment, nous avions pas mal de gars derrière nous donc il y aurait des drapeaux bleus. Dans l’ensemble, nous avons beaucoup appris ce week-end, avec des points positifs et négatifs, mais nous vivons et nous apprenons, je suppose. J’ai déjà hâte d’être à Bakou. »

Günther Steiner, le directeur d’écurie, retient l’essentiel pour Haas : aucune facture à payer le dimanche soir ! Pour rappel le crash de Mick Schumacher avait coûté 500 000 dollars en EL3...

« C’est une bonne chose dans cette course que nous soyons arrivés à la fin avec les deux voitures indemnes. Mick (Schumacher) a eu un problème de puissance temporaire qui, nous pensons, était lié à la montée en pression du carburant, c’est malheureux, mais il a pu continuer au moins. Nous avons fait de bons tours et les gars ont beaucoup appris à Monte-Carlo, qui est toujours une course difficile. Évidemment, il n’y a pas eu d’événement important qui nous aurait permis d’avoir une chance. Une fois que vous commencez à avoir des drapeaux bleus, les températures des pneus baissent et vous continuez à reculer, et c’est ce qui nous est arrivé aujourd’hui. Nous allons de l’avant et nous sommes prêts pour la prochaine course. »