Leclerc partira des stands avec un tout nouvel arrière sur sa F1

Charles Leclerc prendra le départ du Grand Prix d’Espagne depuis la voie des stands alors que Ferrari apporte des modifications majeures à sa voiture après s’être qualifié 19e.

L’équipe a introduit une mise à jour majeure pour sa SF-23 ce week-end et Leclerc s’est déclaré satisfait de l’équilibre de sa voiture lors des derniers essais samedi matin. Mais il a subi un problème de tenue de route inexpliqué lors de la Q1 qui n’a pas été résolu par un changement de pneus, et ne s’est qualifié que 19e.

Plutôt que de partir de la dernière ligne de la grille avec une voiture peu maniable, Ferrari a décidé de remplacer la boîte de vitesses et les pièces associées sur la voiture de Leclerc.

"De toute évidence, les qualifications sur la ligne arrière nous ont donné la malheureuse opportunité de regarder beaucoup de choses et de les considérer," explique l’ingénieur de performance de Leclerc, Jock Clear ce matin.

"Il était vraiment mal à l’aise avec la voiture en qualifications et n’avait aucune confiance en la voiture. Nous en avons donc profité pour changer la boîte de vitesses. C’est effectivement tout l’arrière, vraiment juste pour s’assurer qu’il n’y a rien là-dedans qui soit fâcheux."

Leclerc a déclaré hier qu’il serait "très, très surpris si nous ne trouvons rien sur la voiture". Ferrari ne l’a pas encore inspecté en raison de restrictions sur le travail sur les F1 pendant la nuit.

"Nous n’avons pas encore eu l’occasion de l’examiner car le temps ne vous permet pas de le faire avec le parc fermé tel qu’il est. En fait, nous n’avons même pas encore changé la boîte de vitesses, nous sommes en train de le faire. Mais à l’usine nous vérifierons tout."

"Mais le truc pour lui cet après-midi, c’est qu’il aura un nouvel arrière sur la voiture, ce qui devrait lui redonner confiance dans le fait que tout ce qui aurait pu se trouver là-dedans qui n’était pas tout à fait au top doit l’être. Avec un arrière complètement nouveau, il devra partir de la voie des stands, mais il peut le faire avec une certaine confiance et nous pouvons espérer le ramener dans les points."

Sargeant s’élancera aussi des stands

Leclerc ne sera pas le seul à voir les autres pilotes s’élancer depuis la voie des stands. Williams F1 a décidé d’en faire de même pour Logan Sargeant, qualifié dernier hier.

La FW45 de l’Américain subira un changement de fluides au niveau des freins, et aura des nouveaux réglages de suspension. Un travail qui sort des règles du Parc Fermé et qui obligera donc Sargeant à partir derrière Leclerc dans les stands.

La nouvelle grille de départ :