Leclerc : Monza ’n’est pas le meilleur circuit’ pour évaluer les évolutions

Charles Leclerc a déclaré que Monza « n’est pas le meilleur circuit » pour évaluer les dernières évolutions de Ferrari en Formule 1 alors qu’il vise un podium au Grand Prix d’Italie.

Ferrari a commencé la saison en tant que plus proche challenger de Red Bull avec deux victoires et neuf podiums en huit courses, ce qui a ressuscité un espoir de titres.

Cependant, la campagne de Ferrari s’est effondrée depuis que les évolutions en Espagne ont amplifié les rebonds de la SF-24et l’ont fait chuter derrière McLaren et Mercedes F1.

Ferrari lance ses développements ce week-end pour faire la lumière sur ces problèmes et tenter de progresser à nouveau.

Mais alors que Fernando Alonso a lancé que Ferrari serait l’équipe à battre ce week-end, Leclerc soupçonne qu’il sera impossible de reproduire sa victoire à Monza en 2019.

"Je ne crois pas que les deux dernières courses changent nos attentes," a déclaré Leclerc, qui est monté sur le podium lors des Grands Prix de Belgique et des Pays-Bas.

"Nous traversons une période difficile pour l’équipe, nous avons un peu de mal à trouver le rythme en ce moment. Je pense que nous avons compris pas mal de choses depuis, mais je ne suis pas satisfait de notre performance. Ce n’était pas si loin de l’idéal en rythme de course par contre."

"Dimanche dernier, c’était une bonne course, et Spa aussi. Cela devrait aller un peu plus dans le sens de Spa. J’espère donc que nous serons dans la lutte pour le podium, mais pour la victoire, je ne pense pas que nous l’ayons encore tout à fait."

Leclerc a révélé que les améliorations sont conçues pour répondre aux limitations inhérentes à la SF-24 qui ont handicapé Ferrari par rapport à ses rivaux depuis le début de la saison.

Cependant, le Monégasque a prévenu que tout le potentiel des composants révisés de l’équipe basée à Maranello pourrait ne pas être réalisé avant les prochaines manches.

"Nous avions des caractéristiques très spécifiques de la voiture lors de la dernière course, et c’est là que ces évolutions devraient nous aider. Ensuite, nous verrons."

"Je ne pense pas que Monza soit le meilleur circuit pour juger ces évolutions. Bakou ou Singapour seraient probablement un peu plus un test pour nous, mais cela devrait aller dans la bonne direction de toute façon."

Néanmoins, Leclerc s’attend à ce que Ferrari soit plus compétitif sur une piste à faible appui que sur celle de Zandvoort, où il était à neuf dixièmes de seconde sur un tour rapide.

"Nous sommes dans une meilleure position que sur une piste à plus fort appui, donc ce devrait être un peu mieux. Dans quelle mesure, cela reste à voir."

"Nous aurons donc ces quelques évolutions sur la voiture, qui devraient aller dans la bonne direction. J’espère donc que nous mettrons tout en place rapidement avec ces pièces. Nous serons plus proches que lors de la dernière course."

Sainz est déjà ému de vivre son dernier Grand Prix à Monza avec Ferrari

Son équipier, Carlos Sainz, était très sollicité jeudi dans le paddock de Monza, alors que l’Espagnol se prépare pour ce qui sera son dernier Grand Prix d’Italie sous les couleurs de la Scuderia Ferrari.

Le poleman de l’an dernier a évoqué les sensations uniques générées par ce circuit.

"C’est sûr que pour nous, les pilotes Ferrari, c’est le week-end le plus exigeant de l’année, mais on ne peut s’empêcher de se laisser emporter par la passion et le soutien que nous ressentons de la part de nos supporters à chaque fois que nous courons ici. Il y a déjà de l’émotion pour moi, je veux faire au mieux pour cette dernière avec Ferrari ici. Nous pourrons nous reposer lundi, mais pour l’instant nous allons en profiter."

Sainz attend aussi beaucoup des évolutions.

"Demain, il sera important de vérifier en piste comment les améliorations que nous avons apportées fonctionneront. Si tout se passe comme nous l’espérons, nous devrions pouvoir faire un bon pas en avant et avoir plus de puissance de feu pour essayer de lutter contre nos concurrents pour la victoire. Le nouveau revêtement de piste et les vibreurs modifiés devront également être évalués, bien sûr, ce sont des choses que nous devons vérifier, mais ce qui nous intéresse le plus, c’est d’essayer la voiture avec les améliorations."

Avant de parler du Grand Prix qui débutera demain avec les deux premières séances d’essais libres, on a demandé à Sainz quel était son meilleur souvenir de son passage chez Ferrari.

"Sans aucun doute mon premier essai en plein hiver à Fiorano. Mon père était également là pour m’aider et je n’oublierai jamais que lorsque je suis sorti du garage dans la voiture rouge, il avait les larmes aux yeux."