Le Dr Marko dément avoir été poussé vers la sortie chez Red Bull

Le Dr Helmut Marko insiste sur le fait que son départ de Red Bull était volontaire, rejetant les informations selon lesquelles il aurait été poussé vers la sortie après 20 ans au sein de l’entreprise.

De nombreux médias ont rapporté plusieurs points de tensions ces derniers mois entre Marko et sa hiérarchie, qu’il n’aurait pas consulté, comme la volonté de titulariser Arvid Lindblad prise dès le mois de juillet ou la signature d’Alex Dunne finalement annulée. Les accusations de l’Autrichien concernant Kimi Antonelli au Qatar auraient été la goutte d’eau ayant fait déborder le vase.

S’adressant à RTL, l’homme de 82 ans a tenu à se défendre : "Non, je n’ai en aucun cas été poussé à partir."

Il a expliqué que c’est lors de la finale à Abu Dhabi qu’il a décidé de se retirer : "C’est à ce moment-là que je me suis dit que c’était le bon moment pour arrêter."

Marko a déclaré avoir rencontré le PDG de Red Bull, Oliver Mintzlaff, lundi à Dubaï.

"Je lui ai fait part de mon souhait. Après discussion, il l’a accepté. Il a essayé de me persuader, mais il a vu que j’étais déterminé."

Marko a confirmé qu’il se retirerait complètement du travail quotidien, s’occuperait de ses propres entreprises en Autriche mais qu’il pourrait assister à "une ou deux courses en tant que spectateur neutre, et sans jamais être consultant pour la télévision sur tout un week-end".

Marko a ajouté : "Je n’en ai discuté avec personne. J’ai fait part de mon souhait à Mintzlaff avant le dîner. Une solution partielle avait été envisagée, mais j’ai dit : ’Si nous devons le faire, allons jusqu’au bout’."

Il a déclaré que Chalerm Yoovidhya, actionnaire majoritaire de Red Bull, avait été associé aux discussions et a qualifié le résultat "d’amical".

Marko en a informé Max Verstappen le lendemain matin.

"Il y avait une certaine mélancolie. C’était la relation la plus étroite que j’ai jamais eue avec un pilote. Nous étions presque toujours d’accord."

"Nous avons parcouru nos réalisations. Nous avons avoué n’avoir jamais imaginé un tel succès. C’était mon cas également. Lorsque je l’ai rencontré et que nous avons signé le contrat, je n’y croyais pas non plus."

Marko admet que l’un ou l’autre des résultats du championnat aurait marqué une fin appropriée.

"Si nous avions remporté le titre, cela aurait été le bon moment pour prendre ma retraite. Le fait que cela n’ait pas fonctionné était tout aussi valable à mes yeux."

Quant à savoir si les rumeurs qui circulent cette semaine selon lesquelles Sebastian Vettel pourrait venir en tant que consultant, au moins pour aider les jeunes pilotes, Marko admet n’en avoir aucune idée.

"Je ne sais pas. Vous savez, je ne suis plus en poste, c’est une décision à effet immédiat et je ne m’immisce pas dans les affaires des autres."

À propos du nouveau champion Lando Norris, Marko a conclu : "Il n’a commis aucune erreur, sa deuxième partie de saison a été aussi bonne que la nôtre. Il n’y a rien à redire."

Red Bull versera à Marko l’intégralité de son salaire de 2026, soit environ 10 millions d’euros, à titre d’indemnité de départ.