Lawson : RB F1 ’savait’ qu’il y avait un très bon potentiel à Austin

Liam Lawson a réalisé un week-end impressionnant à Austin, et une course exceptionnelle. Après avoir fait le troisième temps de la Q1 hier et avoir dû s’élancer 19e à cause d’une pénalité, le pilote RB F1 est remonté jusqu’à la neuvième place pour inscrire deux points

"C’était une course difficile, très intense. J’avais oublié à quel point c’est agité, la course est longue et c’est cool de pouvoir être proactif sur le volant" a déclaré le Néo-Zélandais au sujet de la gestion de course qu’impose une monoplace de Formule 1.

"Les réglages étaient la clé, on a montré en Q1 le potentiel de la voiture, même si on n’a pas pu le montrer en Q2. On savait que la voiture était forte mais on ne sait jamais comment ça se passera en course, donc c’était bien que ça fonctionne."

Outre sa belle performance en Q1, Lawson est convaincu qu’il aurait pu se qualifier dans le top 10, mais il ne pense pas qu’il aurait terminé devant Nico Hülkenberg : "C’était un bon tour oui ! Mais avec l’évolution de la piste, et le fait que me sente à l’aise, je pense qu’on aurait pu progresser."

"J’étais dégoûté qu’on ne puisse pas tenter la Q2 et la Q3 mais ça a bien fonctionné en course. Les Haas étaient très rapides et même si j’avais été proche de Nico sur la grille, il aurait été difficile de les battre. On avait un rythme de course très similaire mais ils ont fait un très bon travail."

Il révèle ne pas avoir voulu consacrer trop d’énergie au sujet de son avenir ni des discussions le concernant, préférant se focaliser sur le roulage : "C’était cool ! Il y a évidemment eu beaucoup de commentaires avant ce week-end, et je me suis concentré sur mon pilotage en essayant d’ignorer cela."

"Je sais que ces courses sont importantes, personne n’a besoin de me le dire. Mon objectif est d’être en F1 l’an prochain et je sais que c’est un ticket pour ça. On va à Mexico sur un circuit très différent. Et toutes les pistes sont différentes, il y aura des Sprints, donc il y a beaucoup à faire et beaucoup à apprendre."

Lawson a eu maille à partir avec Fernando Alonso pendant le week-end, alors que l’Espagnol n’a pas apprécié qu’il le dépasse en piste et résiste à ses attaques. Il assure ne pas avoir de rancune envers le pilote Aston Martin après des propos pourtant durs de son rival.

"Je n’ai pas parlé avec lui depuis cette conversation. C’est la course, il y a la chaleur du moment, c’était une lutte intense. Mais je pense que j’ai fait les choses bien, c’était serré mais aujourd’hui je m’attendais à ce qu’il se batte davantage. Mais il a été gentil et m’a laissé passer.

"C’est quelqu’un qui a une énorme expérience et de qui je peux apprendre beaucoup. C’est quelqu’un que je regardais quand j’étais enfant, en grandissant, et j’ai un respect énorme pour lui, quoi qu’il se soit passé hier."

A l’inverse, Yuki Tsunoda a connu une course difficile, terminée hors des points à cause notamment d’une stratégie mal calculée : "La stratégie en elle-même, j’ai fait un seul arrêt, mais ce n’était pas bon. Les autres ont mis des pneus durs et ont fait durer leur premier relais, comme Hülkenberg."

Le pilote japonais admet aussi son erreur après avoir forcé Alex Albon à passer hors piste, ce qui lui a valu une pénalité : "Et l’erreur de mon côté était de ma faute. C’était une course difficile. Il y a de la frustration mais je reviendrai plus fort."