Komatsu : Haas F1 ne part pas du bon pied pour 2024 mais...

... il aimerait au moins décrocher la 8e place du championnat

Par Franck Drui

23 janvier 2024 - 10:21

Ayao Komatsu, le nouveau patron de Haas F1, dit qu’il veut sortir l’équipe américaine en difficulté du bas du classement du championnat du monde des constructeurs cette année. Mais la tâche ne sera pas évidente.

Le propriétaire de l’équipe, Gene Haas, a récemment secoué le monde de la Formule 1 après avoir décidé de limoger le populaire directeur de l’équipe de longue date, Gunther Steiner, déclarant que terminer encore une fois bon dernier en 2023 était "embarrassant".

Le nouveau directeur d’équipe, l’ex chef de l’ingénierie, révèle aujourd’hui que cette décision date d’il y a quelques mois.

"Je pense que Gene y pensait pendant au moins la seconde moitié de la saison dernière. Je pense qu’il devenait petit à petit frustré et embarrassé, c’est son mot, de voir son équipe tomber au bas du championnat."

Changer de patron n’est pas suffisant pour changer de registre en termes de performances, Komatsu le sais bien. Mais il affirme que l’objectif pour 2024 est d’atteindre la huitième place au classement général, ce qui, admet-il, "peut paraître modeste, mais est en réalité un gros problème lorsqu’il s’agit de battre des équipes comme Sauber, AlphaTauri ou Williams."

"Je pense qu’il sera difficile pour nous de dépasser deux équipes à nous seuls, plutôt que de compter sur les autres. Sauber et Williams ont de meilleurs budgets et de meilleurs systèmes que nous."

"Et AlphaTauri s’est également améliorée de manière significative et il se dit qu’ils vont renforcer leur partenariat avec Red Bull cette année, il est donc possible que nous ne puissions pas rivaliser."

"2024 sera une période de transition pour nous, mais nous devons encore améliorer nos résultats tout en changeant l’équipe. Nous n’avons pas l’intention de rester huitièmes à l’avenir, mais c’est une année de reconstruction."

Komatsu admet cependant que la nouvelle saison ne commencera probablement pas très bien pour Haas.

"Il reste moins d’un mois avant les essais de pré-saison, donc je pense que la voiture que nous emmènerons à Bahreïn sera toujours au bas de l’échelle."

"Ce n’est pas la faute de l’équipe aérodynamique, mais le timing des décisions a retardé le développement, donc ils n’ont pas eu beaucoup de temps. Je pense donc que plutôt que de se concentrer sur la vitesse absolue lors des essais, il est important d’évaluer minutieusement la voiture, de trouver la direction. de développement et aller de l’avant à partir de là."