’Je suis un peu un cheval fou’ : Leclerc assume son agressivité en piste

Au Grand Prix de Styrie disputé sur le Red Bull Ring, Charles Leclerc avait été nommé « pilote du jour » par les fans après une belle remontée… suite à un accrochage au premier tour avec son ami Pierre Gasly.

Est-ce le signe du trop fort tempérament du pilote monégasque ? Déjà Ross Brawn, le manager des sports mécaniques pour Liberty Media, avait appelé il y a quelques semaines le pilote Ferrari à se calmer.

Dans un entretien pour le podcast "Beyond the Grid", Charles Leclerc revient lui-même sur sa réputation de « cheval fou » ou non-dressé, notamment quand on l’interroge pour savoir comment il se compare à Lewis Hamilton, la référence du plateau.

« Je ne sais pas. Lewis est incroyablement constant. »

« Je suis un peu plus un cheval fou parfois. Je choisis de faire parfois des dépassements spéciaux, et Lewis est probablement un peu plus calme, il attend un peu avant de dépasser, donc je dirais que nous avons probablement une approche un peu différente. »

Si Charles Leclerc se compare à Lewis Hamilton, il appartient aussi à la même génération que Max Verstappen, contre lequel il luttait en karting. Comment évolue la rivalité entre les deux hommes ? A-t-elle bien changé maintenant que Max Verstappen lutte pour le titre, et non Charles Leclerc ?

« C’est la même chose. En ce moment, c’est probablement un peu affaibli parce que je ne peux pas me battre contre lui, malheureusement, mais si vous regardez la lutte à Silverstone en 2019, je pense que vous pouvez comprendre qu’il y a un peu de compétition et cela a toujours été le cas. »

« C’est bien, nous avons grandi ensemble en karting, nous nous sommes toujours battus ensemble et maintenant nous nous retrouvons en F1, donc c’est génial et j’ai hâte de ramener l’équipe là où elle mérite d’être et de me battre contre Max pour le titre. »

Et plus généralement, comment les autres pilotes du paddock voient-ils Charles Leclerc ? Le regard de ses collègues avait-il changé suite à sa première victoire à Spa en 2019 ?

« Pas vraiment, c’est ce qui est sympathique en F1, on a un respect massif pour chaque pilote. »

« Chaque fois qu’il y a un jeune pilote qui arrive en F1, il a le respect de tous les autres pilotes et ça a toujours été le cas. »