’Je dois penser à moi’ : le message que Hill veut voir Piastri envoyer à McLaren

Oscar Piastri a longtemps semblé tenir son premier titre mondial de Formule 1, à portée de main en 2025. Leader du championnat des pilotes pendant une large partie de la saison, l’Australien a pourtant vu la couronne lui échapper au profit de son coéquipier chez McLaren, Lando Norris. Un dénouement qui pousse aujourd’hui Damon Hill à adresser un message clair au jeune pilote en vue de 2026 : désormais, il devra penser à lui-même.

Chez McLaren, la saison 2025 s’est construite autour d’un principe assumé : offrir un terrain de jeu équitable à ses deux prétendants au titre. Norris et Piastri ont tous deux joué le jeu, respectant les décisions de l’équipe dans sa volonté de ne privilégier aucun camp. Mais au final, c’est bien Piastri qui a payé le prix de cette équité.

Arrivé à Abu Dhabi pour la finale du championnat dans une lutte à trois avec Norris et Max Verstappen, Piastri savait qu’il avait la tâche la plus difficile. Même un résultat de dauphin derrière Verstappen ne lui permettait pas d’éviter une troisième place finale au championnat.

Un contraste saisissant avec sa situation quelques semaines plus tôt. Après le Grand Prix des Pays-Bas, Piastri comptait 34 points d’avance en tête du classement et apparaissait comme le grand favori pour le titre. Mais une baisse de forme en fin de saison, combinée à la montée en puissance de Norris et Verstappen, a totalement rebattu les cartes.

Malgré les interrogations suscitées par ce scénario, McLaren a été confortée dans son choix de ne pas favoriser l’un ou l’autre de ses pilotes dans la course au titre. Cette philosophie d’équité a toutefois donné lieu à des décisions clivantes.

L’exemple le plus marquant reste le Grand Prix d’Italie à Monza. Après un arrêt aux stands lent, Lando Norris – pourtant en tête sur la piste avant la séquence – se retrouve derrière Piastri, qui s’était arrêté plus tôt. McLaren demande alors à l’Australien de rendre la position à son coéquipier.

Piastri s’exécute. Un geste fort, mais lourd de conséquences dans une lutte pour le titre mondial. Et c’est précisément cet épisode que Damon Hill estime révélateur.

Le champion du monde 1996 est revenu sur l’état d’esprit dans lequel Piastri a dû se trouver après la finale d’Abu Dhabi.

"Je pense qu’il se sentait probablement déjà au plus mal après le Qatar. Je crois qu’il n’arrivait pas à croire ce qui s’était passé là-bas."

"Il a connu pas mal de malchance, il faut le dire, et il a perdu gros à cause de certaines décisions prises par McLaren dans le but d’être équitable."

Le Britannique revient ensuite précisément sur l’épisode de Monza.

"Par exemple, à Monza, Lando a eu un mauvais arrêt aux stands, et Oscar a été invité à lui rendre la place. Franchement... c’est énorme. Donner des points comme ça à un pilote contre lequel tu peux te battre pour le championnat du monde, c’est quelque chose de très fort."

Un déclic pour 2026 ?

Selon Hill, Piastri tirera forcément les leçons de cette expérience.

"Il va probablement regarder sa saison et se dire : ’Bon, peut-être que je ne ferai plus ça’."

Et le champion du monde va plus loin, estimant que le message du pilote envers son équipe doit évoluer dès l’an prochain.

"L’année prochaine, si j’étais à sa place, je reviendrais en disant : ’Écoutez, j’adore cette équipe, ça a été génial, mais je dois penser à moi. C’est ma carrière’."

Hill pose alors une question fondamentale sur la logique d’un tel sacrifice en pleine lutte pour le titre.

"Si la situation se présente et qu’on me demande de rendre des points à mon coéquipier, il faut se demander pourquoi je ferais ça. Je ne peux pas me le permettre. Je l’ai fait l’an dernier, et ça m’a peut-être coûté le championnat du monde."