Horner : Pérez a ’la stature’ pour affronter Verstappen

"Max peut détruire ses coéqupiers"

Par Emmanuel Touzot

4 mai 2023 - 15:30

Christian Horner est a comparé Max Verstappen au boxeur Tyson Fury. Selon le directeur de Red Bull, le double champion du monde de F1 a la même façon d’aborder la compétition que celui à qui il le compare.

"Je vois beaucoup de l’instinct de tueur de Tyson Fury chez Max. Max a eu une éducation difficile et il a ce côté où il n’abandonne jamais. Ce n’est pas de la colère, mais cette faim, ce dynamisme, cette confiance en soi et cette croyance, et il aime aussi Tyson Fury" a déclaré Horner.

Mais le Britannique ne veut pas encore faire de Verstappen un possible futur meilleur pilote de l’histoire : "Il a 25 ans et est double champion du monde. Ce qu’il a déjà accompli dans ce sport est incroyable. Beaucoup de choses dépendront de la voiture que nous lui donnerons, mais il est l’élément le plus important de la génération actuelle."

Pourquoi Pérez réussit mieux que ses prédécesseurs

Horner n’est pas surpris que Sergio Pérez parvienne à tenir tête à Verstappen en interne, notamment grâce à une expérience qui lui permet de moins souffrir mentalement face au pilote néerlandais.

"C’est incroyablement difficile. C’est pourquoi je pense que Checo fait un excellent travail. Mentalement, Max peut détruire ses coéquipiers, les pilotes plus jeunes n’ont pas la stature nécessaire pour faire face à Max Verstappen."

"Checo a cette expérience. Il accepte que Max soit un talent exceptionnel mais, s’il se concentre sur lui-même, il peut se rapprocher de lui et le défier sur plusieurs circuits. Nous verrons s’il est capable de le faire régulièrement sur 23 courses."

"Il sait que c’est son plus grand défi. Il reconnaît le talent de Max et il est tout à fait à l’aise avec cela. Il a eu un excellent début de saison et sait qu’il a une excellente voiture, mais il doit battre l’autre gars de l’autre côté du garage."

Un pilote britannique n’est "pas exclu"

Horner est conscient que son équipe n’est pas des plus populaires au Royaume-Uni, mais il explique que recruter Lewis Hamilton n’est pas une réalité : "Nous sommes basés en Grande-Bretagne, 95 % des personnes que nous employons sont britanniques. C’est juste que nous n’avons pas de pilotes britanniques."

"Lorsque vous êtes en concurrence avec le pilote le plus titré de tous les temps et que vous l’empêchez de gagner, il est inévitable que nous ne soyons pas très populaires auprès des fans de Lewis Hamilton."

"Bien sûr, nous n’excluons pas que la présence d’un pilote britannique puisse être utile à l’avenir. Au fil des ans, Red Bull a eu plusieurs discussions avec Lewis, mais cela n’a pas été plus loin. Au moins, je suis un héros aux Pays-Bas et au Mexique !"