Hamilton annonce la couleur pour Ferrari : Nous serons compétitifs... mais pas favoris

Pour ce rendez-vous monégasque, Ferrari figure parmi les équipes les plus scrutées du paddock. Les caractéristiques du circuit, composé de virages lents et de faibles exigences en puissance moteur, semblent en effet correspondre aux points forts de la SF-26.

Dans ce contexte, plusieurs rivaux ont placé la Scuderia parmi les candidats sérieux à la victoire, à commencer par Lando Norris, vainqueur l’an passé dans la Principauté. De son côté, Lewis Hamilton reconnaît que la piste pourrait effectivement convenir davantage à sa monoplace que certains circuits récents.

"Je n’écoute pas les commentaires et la hype, j’apprends chaque week-end et j’essaie d’avancer. C’est ce sur quoi je suis concentré ce week-end. Mais je dirais que ce circuit nous convient mieux que certains autres."

"Sur les longues lignes droites que nous avions par exemple à Montréal, nous perdons pas mal de temps, et ici nous en perdrons évidemment beaucoup moins."

À Monaco, la puissance moteur devrait jouer un rôle bien moins déterminant, un facteur qui pourrait réduire l’écart avec les équipes disposant d’une meilleure vitesse de pointe. Hamilton en est conscient et estime que Ferrari devrait pouvoir exploiter cette caractéristique.

"Je ne pense pas que la puissance soit nécessairement un problème ici. Notre voiture est bonne à basse vitesse, donc je pense que nous serons compétitifs."

Malgré ces perspectives encourageantes, Hamilton refuse de s’enflammer et ne place pas Ferrari en position de favorite pour la victoire. Selon lui, la concurrence reste extrêmement relevée, notamment du côté de Mercedes, qui a apporté des évolutions techniques lors du dernier Grand Prix.

"Je ne pense pas nécessairement que nous serons les plus rapides, surtout avec les améliorations de Mercedes lors de la dernière course. Ils sont bons partout. Mais je pense que nous serons dans le coup."

Sa préparation pour Monaco s’est faite sans simulateur, ce qui n’est pas forcément inhabituel pour ce circuit de toute manière. Est-il en confiance maintenant de pouvoir aborder chaque week-end sur le bon pied ?

"C’est très différent cette année par rapport à l’année dernière, beaucoup de pions ont bougé, beaucoup de choses ont changé et je me suis repositionné dans l’équipe. J’ai des ingénieurs qui font un très bon travail, j’ai aussi été impliqué sur la voiture de cette année, les choses avancent dans la direction que j’apprécie. Mais ces choses prennent du temps, il faut être patient et rien ne dit qu’on sera compétitifs partout où on passe."

Lewis Hamilton a aussi réagi à l’annonce de la prolongation de contrat de son équipier Charles Leclerc chez Ferrari. Ce contrat devrait maintenir Leclerc chez Ferrari jusqu’en 2029 ou 2030, ce qui signifie qu’il restera très probablement l’équipier d’Hamilton pour le reste de la carrière du septuple champion du monde.

"On n’a eu qu’une ou deux courses l’un contre l’autre cette année, la saison est encore longue. Je pense que nous travaillons bien ensemble et que nous collaborons efficacement avec l’équipe. C’est une bonne nouvelle donc !"

"Nous poussons l’équipe à se surpasser, avec Fred et tous les formidables collaborateurs en coulisses, et tous les ingénieurs qui travaillent d’arrache-pied sur la voiture. Je pense que nous formons une équipe très performante."