Gagner sans être ’un sale type’ : Norris refuse de ressembler à Schumacher, Verstappen ou Alonso

Lando Norris n’a jamais caché qu’il préférait rester fidèle à lui-même plutôt que d’adopter l’attitude parfois impitoyable associée à certains champions du monde de Formule 1. Le Britannique, dont les chances de conserver sa couronne mondiale en 2026 semblent s’amenuiser face aux difficultés rencontrées par McLaren, estime aujourd’hui avoir prouvé qu’une autre voie est possible.

Dans un entretien accordé à La Stampa, Norris a expliqué vouloir transmettre un message différent aux futures générations de pilotes.

"J’ai montré qu’il était possible de gagner un championnat sans devoir agir de manière aussi égoïste que certains," affirme-t-il. "Vous n’avez pas besoin de faire semblant d’être plus dur que vous ne l’êtes réellement. Vous n’avez pas besoin d’être un sale type pour gagner."

"Vous n’avez pas besoin d’être comme ça parce que vous avez peut-être vu d’anciens champions gagner de cette manière," poursuit-il.

Norris reconnaît toutefois que davantage de dureté lui aurait peut-être permis de tirer profit de certaines situations lors de sa campagne victorieuse.

"Peut-être qu’il y a eu des moments l’an dernier où, si j’avais été un peu plus comme ça, certains résultats auraient pu être meilleurs."

Pour autant, il n’éprouve aucun regret et refuse de modifier son caractère pour répondre à une image traditionnelle du champion.

"Je pense que le fait d’avoir réussi à gagner sans être tout cela montre qu’il n’est pas nécessaire d’être, comme tout le monde le dit, le méchant ou le vilain de l’histoire."

"Et c’est quelque chose dont je suis très fier."

Le champion du monde 2025 reconnaît néanmoins que plusieurs des plus grands pilotes de l’histoire possédaient cette dimension plus agressive en piste.

"Schumacher était le pilote le plus dur en piste dans son temps," juge Norris. "Max est le pilote le plus dur en piste aujourd’hui. Je ne pense pas que Lewis ait forcément été le plus dur en piste. Mais je pense que Fernando était quelqu’un de très dur en piste."

"Il y a donc beaucoup de champions qui correspondent à cette catégorie."

Pour autant, Norris aimerait laisser une image différente dans l’histoire de la discipline.

"Peut-être qu’un jour quelqu’un dira : ’Lando, ou quelqu’un d’autre, tu n’avais pas besoin d’être comme ces gars-là’, parce que j’ai gagné une fois alors que j’étais quelqu’un de vraiment sympa," plaisante-t-il.

"C’est une belle chose à laquelle penser."

À seulement 26 ans, le Britannique semble également avoir une vision très claire de son avenir au-delà de la Formule 1. Contrairement à Fernando Alonso, toujours présent sur les grilles à plus de 40 ans, Norris ne s’imagine pas prolonger sa carrière aussi longtemps.

"Dans mon cas, je ne serai plus là à 40 ans."

"J’ai envie de partir et de faire d’autres choses. Je suis toujours enthousiaste à propos de mon avenir, à l’idée d’avoir des enfants. De les élever."

"Peut-être qu’ils feront du sport automobile, peut-être qu’ils joueront au golf, peut-être qu’ils ne feront aucun sport et seront simplement de bons enfants. J’ai vraiment hâte de vivre tout cela."

S’il ne se voit pas suivre l’exemple de l’Espagnol en termes de longévité, Norris ne cache pas son immense admiration pour le double champion du monde.

"Fernando a toujours eu une confiance en lui incroyable," souligne-t-il. "Son état d’esprit est incroyable. Il est très, très intelligent. Mais il est aussi extrêmement dévoué."

Selon le pilote McLaren, Alonso fait partie de ces rares compétiteurs dont la passion dépasse largement le simple cadre professionnel.

"Je pense qu’il est probablement le plus discipliné. Celui qui travaille le plus. Un homme amoureux de son sport, quelque chose que je ne pense pas voir dans beaucoup d’autres disciplines."

"Alonso possède cela. Il est tellement passionné qu’il continuera d’essayer encore et encore."