Ferrari en pole à Monaco ? La réponse de Leclerc

Le retour de la Formule 1 dans les rues de la Principauté s’accompagne, comme souvent, d’attentes élevées autour de Charles Leclerc. Le Monégasque dispute la sixième manche de la saison sur ses terres avec l’objectif de signer une quatrième pole position à Monaco depuis 2021, tout en visant seulement une deuxième victoire sur le circuit qui lui tient le plus à cœur.

Si Leclerc a régulièrement démontré sa vitesse sur le tracé monégasque, son histoire avec son Grand Prix national a longtemps été marquée par une série de déconvenues devenues célèbres.

En 2021, il avait décroché la pole position avant de devoir déclarer forfait le jour de la course après que Ferrari eut découvert des dégâts sur sa boîte de vitesses consécutifs à son accident en fin de Q3.

L’année suivante, il s’était de nouveau élancé depuis la première place, avant de voir ses chances de victoire compromises par une erreur stratégique de la Scuderia. Appelé aux stands puis invité à rester en piste alors qu’il était déjà engagé dans la voie des stands, il avait ensuite perdu un temps précieux derrière son équipier Carlos Sainz lors d’un double arrêt. Un épisode que Leclerc avait alors qualifié de "véritable catastrophe".

Le pilote Ferrari avait finalement conjuré le sort en 2024 en transformant sa pole position en victoire dans ce qui reste l’un des Grands Prix de Monaco les plus atypiques de l’histoire récente. Un drapeau rouge dès le début de l’épreuve avait permis à l’ensemble du plateau de changer de pneus avant la relance, supprimant pratiquement tout enjeu stratégique. Leclerc avait alors contrôlé le rythme de la course pour s’imposer.

Cette année encore, plusieurs de ses concurrents s’attendent à voir Ferrari particulièrement performante dans les rues de Monte-Carlo.

Champion du monde en titre, Lando Norris estime ainsi que la Scuderia pourrait enfin mettre un terme à la domination de Mercedes en qualifications.

"Honnêtement, je pense que Ferrari sera en pole position à Monaco," avait déclaré le pilote McLaren après Montréal.

Même son de cloche chez le leader du championnat, Kimi Antonelli.

"Ferrari sera l’équipe à battre à Monaco," a aussi affirmé le pilote Mercedes.

Ces prédictions interviennent pourtant dans un contexte peu favorable à la Scuderia. Ferrari n’a encore signé aucune pole position cette saison, ni en Grand Prix ni en Sprint. Toutes les qualifications, à l’exception du Sprint de Miami remporté par Norris, sont revenues à Mercedes. L’écurie italienne attend également toujours sa première victoire de l’année.

Interrogé sur les pronostics de ses rivaux, Leclerc a d’abord répondu avec humour.

"D’accord... Je ne sais pas si vous pouvez vraiment parier là-dessus," a-t-il lancé en souriant ce soir, avant la journée médias.

Mais lorsqu’il lui a été demandé s’il partageait l’optimisme de Norris et Antonelli, le Monégasque s’est montré beaucoup plus prudent, tout en reconnaissant que Monaco représente probablement la meilleure opportunité de Ferrari cette saison pour décrocher une pole position.

"Nous devons rester prudents", a-t-il insisté.

"Je pense que Mercedes est une équipe très, très, très forte et extrêmement complète, que ce soit dans les virages ou dans les lignes droites," a-t-il expliqué.

"S’il y a une course cette année où je pense que nous pouvons avoir davantage de chances de décrocher la pole position, c’est Monaco, et j’espère que ce sera effectivement le cas."