Evans : Le marché des pilotes en F1 ’n’a aucun sens’

Un fonctionnement "ridicule" qui nécessite "de la chance"

Par Emmanuel Touzot

15 août 2024 - 16:54

Mitch Evans est très sceptique quant au fonctionnement des contrats et des recrutements en F1. Celui qui défend actuellement les couleurs de Jaguar en Formule E (photo) a roulé en GP2 de 2013 à 2016 mais n’a jamais eu sa chance en Formule 1.

Le Néo-Zélandais déplore cela malgré, selon lui, de très bons résultats lors de ses tests et passages dans le simulateur. Il attaque le fonctionnement même de la F1, qui porte aux nues des pilotes qu’elle a ignorés auparavant, ou dont elle ignore certains points faibles.

"Le plus difficile a été d’obtenir une place pour les essais en F1" a déclaré Evans à Total-Motorsport. "J’ai participé à des simulations, j’ai été plus rapide que des pilotes de course et j’ai été compétitif, mais cela n’a rien donné."

"Il faut juste qu’une situation exceptionnelle se produise. Même en essayant d’obtenir des places de réserve, il y a des gars qui paient pour être pilotes de réserve. C’est ridicule. Quand vous êtes vraiment dans le feu de l’action et que vous savez comment ça marche, ce sport est dément."

"Regardez Nyck de Vries. Il n’avait aucune chance d’obtenir une place en F1, puis il a eu une chance gratuite lorsque Alex Albon est tombé malade, il a fait du bon travail et tout d’un coup, il est devenu la meilleure chose qui soit. Il est le même pilote que toutes les autres années."

"Regardez Oliver Bearman. Ce sont de bons gars, mais la semaine avant, il s’est qualifié en 18e position à Bahreïn, puis il a eu sa chance chez Ferrari. Il a fait un travail décent, mais il était dans l’une des meilleures voitures et il aura probablement une chance de s’en sortir."

"Tout est une question de perception, mais les équipes ne veulent plus prendre de risques avec les pilotes. Le seul moyen d’y parvenir est d’avoir une chance folle pour un baquet de course."

"Ils ne prendront jamais de risque avec vous pour le plaisir. Vous pouvez avoir toutes les données, le CV des catégories juniors, les journées de simulation, mais vous n’aurez toujours pas d’opportunité. C’est un sport bizarre. Cela n’a aucun sens."

"Un sport étrange" qui ne se joue pas au "pur mérite"

Celui qui vient de terminer vice-champion du monde de Formule E derrière Pascal Wehrlein déplore que l’argent et la politique aient un trop grand rôle en F1 et aurait aimé que cela se fasse davantage au mérite.

A noter toutefois que la Formule 1 est devenue bien plus juste ces dernières années, avec un niveau global très élevé. Cela se fait notamment grâce au plafond budgétaire, qui limite le besoin pour les équipes, toutes en forme sur le plan financier, de recourir à des pilotes payants.

"Beaucoup de gens ont des opportunités grâce à l’argent. Regardez Sergio Pérez, il apporte toujours de l’argent à Red Bull et vous ne pouvez pas rivaliser avec cela. Ce n’est pas un mauvais pilote, mais vous êtes en concurrence avec lui."

"Il est difficile d’affronter un pilote par pur mérite. C’est ainsi. Beaucoup de pilotes de F1 qui viennent en Formule E sont confrontés à la réalité. C’est dommage que De Vries n’ait pas réussi, je ne sais pas si cela a donné une mauvaise image de nous."

"C’est un sport étrange, un monde étrange, mais tout n’est pas basé sur la performance pure. Ce n’est pas comme le tennis, le golf ou le football, où l’on peut partager ses compétences à tout moment. Les équipes optent pour des choix plus sûrs ou pour des pilotes de leur propre pool."