Et si la menace venait de l’intérieur ? Mercedes F1 craint ses équipes clientes pour 2026

Le bouleversement technique majeur de 2026 approche de plus en plus, avec les nouvelles F1 en piste dans moins de deux mois maintenant, et Toto Wolff anticipe un scénario inédit : voir une écurie cliente devenir à nouveau la principale menace de Mercedes F1… grâce à un moteur Mercedes, comme ce fut le cas avec McLaren ces deux dernières années.

La saison prochaine marquera l’introduction d’une réglementation totalement revue, tant sur la conception des monoplaces que sur les unités de puissance. Et avec le rôle accru de l’énergie électrique, certains observateurs estiment qu’un motoriste capable de prendre l’avantage pourrait dicter la hiérarchie dès le début du cycle.

Mercedes fournira en 2026 ses moteurs à trois autres équipes : McLaren, Williams et Alpine. Trois structures que Wolff considère comme suffisamment armées pour exploiter un éventuel avantage technique.

"Évidemment, si notre moteur devient la référence, ce que j’ignore encore, alors cela va réjouir quatre équipes," explique Wolff.

"Alpine a commencé très tôt, avec beaucoup de temps aéro puisque leur classement n’était pas bon au championnat. Williams bénéficie d’un avantage similaire. Et on connait les qualités de McLaren. Donc oui, vous pouvez avoir un ennemi dans votre propre maison."

"C’est pourquoi nous ne nous laissons pas influencer par les ragots qui circulent autour des comptoirs."

Avec l’augmentation significative de la puissance électrique prévue par le règlement 2026, la gestion de l’énergie deviendra plus déterminante que jamais. Les pilotes devront adapter leur style et optimiser la manière de récupérer et de déployer cette énergie pour maximiser la performance.

"Le simulateur sera l’outil principal pour trouver de la performance dans cette gestion. La manière dont vous récoltez et déployez l’énergie sera la clé du chrono. Mais ce sera aussi crucial pour le pilotage en course."

"Cela a déjà été dit mais c’est vrai : vous pourriez voir des dépassements dans des endroits où il n’y en avait pas auparavant, simplement parce que le pilote saura choisir intelligemment où utiliser l’énergie."

Wolff se dit même enthousiasmé par les perspectives techniques qui attendent les pilotes.

"J’aime cette idée que les pilotes commencent à se dire : ’C’est nouveau, c’est intéressant’. Ils sont de plus en plus positifs face à cette nouvelle donne stratégique. Parce que rester coincé derrière une autre F1, ça ne plait à aucun d’eux !"