Epauler son ‘ami’ Hamilton a été un ‘véritable honneur’ pour Bottas

Une histoire qui s’achève

Par Alexandre C.

22 septembre 2021 - 14:10

Lewis Hamilton et Valtteri Bottas n’ont jamais caché leur bonne entente et le premier avait soutenu le second pour sa prolongation à Brackley. Mais leur cohabitation se terminera bien à la fin de l’année, alors que George Russell va arriver dans l’équipe.

Aujourd’hui, Valtteri Bottas est revenu sur sa relation spéciale avec Mercedes et Lewis Hamilton, qui va donc s’achever. La nostalgie pointe déjà car le Finlandais avait su créer des liens forts avec tout le monde, Lewis y compris.

« À propos de Mercedes, il y a beaucoup de gens avec qui je suis devenu ami. »

« Nous avons passé tellement de temps ensemble au cours des cinq dernières années, dans les courses et à l’usine, avec tant de gens, c’est sûr. »

« Bien sûr, les souvenirs que j’ai construits avec l’équipe, le fait de pouvoir participer à quatre titres de constructeurs ensemble - et j’espère un cinquième - les victoires, tous les podiums et les poles que j’ai obtenus avec l’équipe, tous ces moments vont certainement me manquer. »

« Et c’est la même chose avec Lewis. Ça a été un plaisir absolu et un véritable honneur de travailler aux côtés de Lewis. Nous avons été capables de travailler en tant qu’équipe de manière très agréable et avec un bon respect. »

« Il a été un coéquipier génial, et j’ai beaucoup appris de lui, et je n’ai aucun doute sur le fait qu’il va réussir à l’avenir aussi. »

Lewis Hamilton et Valtteri Bottas s’entendaient-ils bien au point d’être qualifiés de véritables amis ?

« Je peux définitivement dire que nous sommes amis. Il y a un tel respect dans les deux sens. »

« Nous courons l’un contre l’autre mais nous sommes une équipe. Si vous regardez les dernières années, nommez-moi une meilleure équipe ? Nous avons accompli pas mal de choses. »

De Mercedes, Valtteri Bottas va donc migrer vers Alfa Romeo et c’est bien sûr un passage des podiums au milieu de grille qui l’attend. Pour autant le Finlandais reste motivé par ce qui pourrait être un de ses derniers défis en F1.

« Cela va être très différent de ce à quoi j’ai été habitué ces cinq dernières années. Il ne fait aucun doute qu’il y aura du travail à faire au sein de l’équipe pour essayer d’obtenir de meilleurs résultats que cette année. »

« Mais c’est ce qui est excitant, et quand, finalement, nous y arriverons, à atteindre la position que nous voulons atteindre, ce sera vraiment gratifiant. »

Le fait de ne plus être " wingman " mais leader de l’équipe excite aussi Valtteri...

« Et avoir un peu plus de responsabilités, je suis définitivement prêt pour ça, en essayant de guider l’équipe du mieux que je peux, avec les années que j’ai apprises en Formule 1. »

« C’est fou que l’année prochaine soit ma 10ème saison en Formule 1, mais ce sera bien de mettre mon expérience à profit et dans un nouveau type d’environnement, donc je suis vraiment impatient. »