Deux points pour Stroll et Racing Point

Déçu après les qualifications samedi, puisqu’il avait été éliminé en Q1, Lance Stroll a confirmé ses facultés en course, un exercice qui lui a toujours davantage souri que celui sur un seul tour. Le nouveau pilote Racing Point est remonté jusqu’au neuvième rang et a lutté dans un groupe composé de Nico Hülkenberg, Kimi Räikkönen, Daniil Kvyat et Pierre Gasly.

"Une belle course, nous avons marqué des points et nous avions un bon rythme" se félicite le Canadien. "Je suis très satisfait de ma course aujourd’hui, c’était une belle journée. C’est bien de marquer dès le début de la saison mais ce n’était pas simple. C’était un après-midi difficile derrière Hülkenberg et Räikkönen, tout en devant garder Kvyat et Gasly derrière moi durant la majeure partie de la course."

"C’était serré, il n’y avait pas un tour sans que je mette la pression à quelqu’un ou que quelqu’un me mette la pression, donc je suis heureux que nous ayons réussi à marquer deux points. Nous voulons voir de l’action roue contre roue et il semble que la compétition puisse être plus serrée cette année, ça pourrait rendre les choses plus intéressantes."

Stroll avait choisi, comme beaucoup de pilotes qualifiés en fond de grille, de prendre le départ en pneus médiums pour effectuer un relais en pneus tendres en fin de course : "Nous avons toujours voulu jouer la stratégie comme ça, nous partions loin et nous savions que la clé était de prendre un bon départ et de gagner des places en début de course, ce qui a été fait."

"Après cela, nous avions un bon rythme et nous avons réussi à retenir les voitures qui étaient derrière nous en gommes plus tendres. Nous avons vu aujourd’hui que cela va être très serré dans le milieu de la grille, mais nous sommes totalement dans la lutte."

Sergio Pérez avait atteint la Q3 mais a fait le chemin inverse de son coéquipier en course et a terminé hors des points, à la 13e place : "Je suis déçu de repartir de Melbourne en ayant manqué les points. C’était une course plutôt difficile pour moi dès le premier tour car j’ai pris un mauvais départ et j’ai perdu quelques positions avant le premier virage."

"Les dépassements étaient très difficiles donc nous avons tenté l’undercut avec la stratégie mais ça n’a pas fonctionné pour nous. Après mon arrêt, j’étais coincé dans le trafic durant le reste de la course. J’ai réussi à dépasser [Alex] Albon quand il a fait une erreur mais hormis cela, c’était difficile de vraiment montrer notre rythme."