Des Grands Prix sur deux jours, ‘ce n’est pas de la F1’ pour Racing Point

Le Grand Prix à Imola était très particulier – non seulement parce qu’il s’agissait du premier Grand Prix sur ce circuit depuis 2006, mais aussi parce qu’il se déroulait sur deux jours seulement, avec une seule session d’essais libres d’une heure et demie.

La FOM réfléchit à généraliser, ou rendre plus fréquent, ce nouveau format à l’avenir, afin d’organiser plus de Grands Prix sur l’espace d’une année. Mais cette formule réduite séduit-elle les équipes ?

Chez Racing Point, Otmar Szafnauer a changé d’avis après ce week-end : pour lui, ce n’est pas vraiment de la F1…

« Je pense que cela doit être abordé en fonction de l’avis des fans - est-ce que les fans aiment ce genre de format ? »

« En arrivant pour ce week-end, j’étais complètement ouvert, je pensais que ça allait me plaire. Mais maintenant, j’ai ce sentiment désagréable que ce n’est pas bien et que ce n’est pas la Formule 1. »

Otmar Szafnauer croit même que ces Grands Prix sur deux jours vont en fait creuser les inégalités de performance dans le paddock...

« Si vous disposez de meilleurs outils et techniques de simulation à l’usine, cela vous aidera dans un week-end aussi chargé. Si c’est ce qui va se passer à l’avenir, nous allons commencer à mettre en place une infrastructure à l’usine afin de pouvoir tout optimiser, tout comme certaines autres équipes. »

Quant à Andreas Seidl, le directeur de l’écurie McLaren en F1, il est sceptique pour une autre raison : ces week-ends réduits pourraient avoir des conséquences financières et commerciales pour les promoteurs. Même si les équipes devraient aussi en profiter pour économiser des coûts et de la fatigue.

« Nous aimons ce format de deux jours, ce format compact. Nous aimons ce défi supplémentaire afin de parvenir à son top niveau dans ces 90 minutes du samedi matin. »

« Si c’est quelque chose qui peut nous aider à réduire nos frais de fonctionnement et qui nous permet de passer moins de temps loin de chez nous, en particulier pour nos mécaniciens et nos ingénieurs, c’est quelque chose que nous apprécierons. »

Toto Wolff, chez Mercedes, apporte enfin une dernière nuance : il ne faudrait pas uniformiser ce nouveau format raccourci, mais l’adapter en fonction des circuits.

« J’aime beaucoup. C’est tellement compact. Il faut beaucoup d’adaptabilité. Il faut mettre la voiture en bonne position dès le départ, il n’y a pas beaucoup de temps pour analyser les données et faire fonctionner le simulateur. »

« Donc je ne pense pas que cela convienne à tout le monde, mais pour Imola, cela fonctionne très bien. »

Imola appréciera : Toto Wolff sous-entend donc qu’il ne s’agit pas d’une course au potentiel très populaire !