Chez AlphaTauri, la performance rassure, la fiabilité inquiète

Un problème soudain pour Gasly, relève Tost

Par Alexandre C.

21 mars 2022 - 14:13

Il y a bien eu une AlphaTauri dans les points à Bahreïn, mais ce n’était pas celle que l’on attendait : Pierre Gasly, qui était dans le top 10 toute la course ou presque, a subi une avarie technique en deuxième moitié d’épreuve, précipitant l’entrée d’une voiture de sécurité.

Profitant bien malgré lui de l’abandon aussi des deux voitures-sœurs, les deux Red Bull, c’est donc Yuki Tsunoda (qui n’a pas été verni par le timing de la voiture de sécurité) qui est entré dans les points avec une 8e place. Le seul rescapé de la famille Red Bull...

Entre une performance plus rassurante et une fiabilité inquiétante, quel bilan Franz Tost, le directeur d’écurie, fait-il de ce premier Grand Prix ?

« C’était un bon début pour la saison 2022. Le nouveau règlement a répondu aux attentes, car nous avons vu beaucoup de dépassements et les voitures sont beaucoup plus proches les unes des autres, comme c’était le cas dans le passé. Félicitations à Ferrari. Malheureusement, Red Bull Racing, qui se battait pour la victoire, n’a pas pu terminer la course, ce qui était également le cas de notre côté avec Pierre. »

« Nous ne savons toujours pas quelle est la raison de son abandon, mais l’arrière de la voiture a pris feu. C’est très décevant, car il ne lui restait que 12 tours à parcourir et il était alors en huitième position. Pierre a fait un très bon travail et avait tout sous contrôle ; il a très bien géré les pneus et la consommation de carburant et sa voiture semblait très bien fonctionner. »

« Quant à Yuki, il est parti de la 16e place mais il était déjà 12e après le premier tour, et grâce à plusieurs bons dépassements, il était bientôt 11e. Yuki a fait un travail fantastique pour défendre sa position et mettre la pression sur les voitures devant lui. Il a fait une très bonne course, sans aucune erreur. »

« Nous avons eu un peu de mal en qualifications, mais en course la voiture a montré de bonnes performances, donc nous aurions mérité de terminer avec les deux voitures dans les points. Maintenant, nous devons trouver la raison de l’abandon de Pierre et tout préparer de la meilleure façon possible pour l’Arabie Saoudite. Nous espérons y terminer avec les deux voitures dans les points. »

Jody Egginton, le directeur technique, est lui aussi satisfait des performances d’ensemble de ces AlphaTauri. Autre bonne nouvelle : il sait dans quels domaines appuyer sur le champignon à l’usine pour développer l’AT03.

« Les deux voitures ont été assez compétitives dans le milieu de grille et ont été capables de fournir de bonnes performances, en progressant pendant la course, ce qui est bon à voir si tôt dans la saison. Pierre était en bonne voie pour réaliser une très bonne course avant son problème, qui a été soudain et sans aucun avertissement préalable. »

« Malheureusement, la voiture de sécurité qui a suivi l’arrêt de Pierre est allée à l’encontre de Yuki, qui venait de rentrer aux stands. Cela a donné l’occasion à certaines voitures autour de lui d’avoir un arrêt gratuit, ce qui signifie qu’il a perdu des places lorsque la voiture de sécurité est entrée en action. Cependant, quelques bons tours dans son dernier relais lui ont permis de terminer à la 8e place, ce qui est un bon résultat pour lui et l’équipe compte tenu du week-end moins qu’idéal que Yuki a eu ici. »

« La compétition dans le milieu de la grille s’annonce très serrée, et avec ce premier week-end à notre actif, nous avons maintenant une idée plus claire des points sur lesquels nous devons porter notre attention pour améliorer l’AT03 lors des prochains événements. Nous sommes impatients de relever le défi. »