Cadillac F1 veut une production entièrement américaine malgré une usine à Silverstone

C’est un objectif à long terme que se fixe Pat Symonds

13 janvier 2026 - 11:03
Cadillac F1 veut une production entièrement américaine malgré une usine à Silverstone

Cadillac F1 arrive en tant qu’équipe américaine en Formule 1, mais la structure de General Motors va avoir une base à Silverstone qui servira de point de départ à l’aventure en catégorie reine. Cela n’empêche pas l’identité américaine du team, mais cela lui confère un accent anglais inévitable.

Pat Symonds, maestro technique de l’équipe pour ses débuts, explique pourquoi les choses se déroulent ainsi, mais rappelle que l’objectif sera à terme d’avoir une production complète outre-Atlantique, avec les châssis et les moteurs fabriqués aux USA.

"Nous sommes contraints de le construire au Royaume-Uni. C’est là que se trouve une grande partie des compétences nécessaires" a expliqué Symonds dans le podcast d’Autocar. "Le centre de gravité se trouve actuellement à Silverstone, en tout cas pour le châssis et la course."

"Le centre de gravité pour le groupe motopropulseur, car nous développons notre propre groupe motopropulseur pour 2029, se trouve à Charlotte, en Caroline du Nord. Nous construisons donc une nouvelle usine là-bas et, pour l’instant, nous travaillons dans les installations de GM."

"Nous bénéficions également de l’aide de GM à Charlotte, qui s’occupe, par exemple, de nos logiciels, notre simulateur y est basé, ainsi que la science des pneus et d’autres domaines similaires."

"Nous construisons également une immense usine juste à l’extérieur d’Indianapolis, d’une superficie de 3,9 hectares, ce qui est énorme. Ce chiffre semble impressionnant, mais quand on va sur place, on se rend compte à quel point c’est grand. La première fois que je m’y suis rendu, je n’en croyais pas mes yeux."

Mis à part les 500 Miles d’Indianapolis, qui figuraient au calendrier de la F1 dans les années 1950 avec une participation très faible des habitués du championnat, seuls deux constructeurs américains ont remporté un Grand Prix, et c’est un vrai défi pour une équipe américaine.

Symonds a expliqué que, d’ici quelques années, l’intention est que la quasi-totalité de la fabrication des F1 de Cadillac se fasse à partir de ses bases américaines : "Ce sera plus qu’une tentative, ce sera une réalité. L’idée est de tout transférer aux États-Unis. Ainsi, par exemple, un nouveau simulateur est en cours d’installation dans le bâtiment d’Indianapolis."

"Indianapolis assurera la majeure partie de la production qui, à l’heure actuelle, relève de la chaîne d’approvisionnement européenne. Tout cela va être transféré en Amérique, relativement bientôt. C’est enthousiasmant. C’est difficile. C’est un défi."

"Il y a aujourd’hui une grande différence. La Formule 1 est importante en Amérique, alors qu’elle ne l’était pas auparavant. Notre idée est de faire de Fishers, qui se trouve juste à l’extérieur d’Indianapolis et où nous construisons la grande usine, une vraie destination."

"Ce sera donc plus qu’une simple usine. Ce sera un lieu où les fans de F1 en Amérique du Nord pourront se rendre. Nous y possédons une énorme superficie de terrain. Nous avons acheté l’hôtel à côté de l’usine, et ce genre de choses."

"Ce que nous laisserons à Silverstone… l’idée est que la conception conceptuelle reste au Royaume-Uni pendant encore un bon moment. Ce que nous appelons la fabrication à réponse rapide, donc des éléments comme les ailerons avant et les planchers que l’on modifie de course en course, restera probablement au Royaume-Uni."

"La fabrication, nous la déplacerons assez rapidement vers l’Amérique, tout en conservant toujours une capacité au Royaume-Uni, puis, au fil du temps, nous commencerons à transférer d’autres éléments."

"Je suppose donc que notre prochaine grande décision concerne la soufflerie, et pour moi, il est tout simplement logique de construire la soufflerie en Amérique. À l’heure actuelle, nous utilisons une soufflerie en Allemagne. Ainsi, pour moi, la différence entre aller en Allemagne ou aller en Amérique pour les essais en soufflerie n’est pas réellement un problème majeur."

"Si vous exploitez une soufflerie à distance, vous devez disposer d’un centre de contrôle, tout comme pour les courses. Il n’y a donc pas vraiment de différence entre le fait qu’elle soit en Allemagne ou en Amérique, d’autant plus que la fabrication sera en Amérique."

"D’une certaine manière, c’est même plus simple. L’électricité, ces installations consomment énormément d’électricité, coûte environ un tiers du prix aux États-Unis par rapport au Royaume-Uni. Et cela entre dans le plafond des coûts !"

Symonds a confirmé que le recrutement pour l’usine britannique de Cadillac n’avait pas tout à fait atteint les objectifs fixés par l’équipe : "Nous avons pas mal d’Américains dans notre équipe au Royaume-Uni, ce qui est plutôt agréable à voir. En fait, nous avons toutes les nationalités, comme la plupart des équipes de F1."

"Nous n’avons pas encore atteint nos objectifs de recrutement parce qu’en Europe et au Royaume-Uni, c’est très difficile avec ces longues périodes de préavis auxquelles tout le monde est soumis. Curieusement, l’Amérique est très différente. Les périodes de préavis y sont très courtes."

"Nous recrutons donc du personnel commercial et ce genre de profils assez rapidement aux États-Unis. Mais au Royaume-Uni, nous montons progressivement en puissance. Nous n’aurons pas atteint notre objectif de fin d’année, mais nous n’en serons pas très loin."


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