’C’est la folie’ : les moteurs 2026 des F1 sont ’frustrants’ pour plusieurs raisons

Les difficultés de George Russell en ligne droite ont renforcé l’un des aspects les plus frustrants auxquels sont confrontés les pilotes, à savoir les fluctuations de la performance et du déploiement de l’unité de puissance qui sont imprévisibles, et qui parfois ne peuvent même pas être expliquées.

"Pour être honnête, avec George ce week-end, il y a eu une légère perte, et parfois on ne comprend tout simplement pas pourquoi" a déclaré le vainqueur, Kimi Antonelli. "J’ai eu la même chose en Australie, par exemple. Cela peut être un peu lié au pilotage, mais parfois le système fait simplement quelque chose d’un peu différent."

"De plus, avec le pilotage, parfois, surtout sur des pistes comme celle-ci qui sont très exigeantes en énergie, si vous commencez à piloter différemment, alors pour le système, c’est un peu la folie. Donc, c’est délicat. Mais je dois admettre que ce week-end, pour George, il y a eu un léger problème. Je suis sûr qu’il sera résolu pour Budapest."

Charles Leclerc a confirmé qu’il avait, lui aussi, souffert de variations au niveau de l’unité de puissance qui donnent l’impression d’être davantage influencés par un algorithme que par ses propres initiatives.

"Je ne sais pas quel était le problème de George, évidemment, mais la seule chose que je puisse dire, c’est que ça arrive" a déclaré le pilote Ferrari. "Ces unités de puissance sont si complexes qu’il y a des jours où l’on se gratte la tête en essayant de comprendre pourquoi on perd autant de temps dans les lignes droites. Ce fut un peu mon cas vendredi et en EL3."

"Ensuite, lors des qualifications, les choses se sont de nouveau bien passées en peaufinant légèrement les réglages. C’est simplement très difficile, mais aussi très frustrant parfois pour un pilote car, même quand on fait de son mieux, il y a des choses en arrière-plan qui changent constamment, et ce n’est pas très agréable."

Rebondissant sur les propos de ses rivaux, Max Verstappen a confirmé que les monoplaces de la nouvelle génération sont difficiles à cerner : "Bienvenue dans la F1 2026. Parfois, ça peut être une jungle."

Le directeur de McLaren F1, Andrea Stella, a expliqué quelle est la jungle à laquelle fait référence Verstappen, et les difficultés sur la possibilité d’établir un schéma de fonctionnement pour ces blocs propulseurs.

"Lorsque nous essayons d’analyser les raisons pour lesquelles nous avons eu ces différences en termes de comportement de l’unité de puissance, dans ce cas, ces différences sont principalement liées au déploiement électrique" a déclaré Stella.

"Elles n’ont rien à voir avec le fonctionnement du moteur à combustion interne, qui est également compliqué, mais c’est en quelque sorte moins visible car les variations de puissance au niveau du moteur thermique sont beaucoup plus faibles que les variations de puissance entre avoir du déploiement ou ne pas en avoir."

"Le système apprend en quelque sorte, mais les variations qui sont significatives et pertinentes sont si petites qu’elles peuvent survenir d’un tour à l’autre, même si vous avez appris des tours précédents."

Plus globalement, le pilote peut trouver que le moteur se comporte d’une manière, s’adapter à ce qu’il a noté, pour finalement découvrir que l’unité de puissance a de nouveau changé la donne en raison de ce qu’elle a appris des situations précédentes.

"Cela signifie que les pilotes courent constamment après une cible mouvante, et s’éloignent de leur approche de pilotage naturelle pour essayer de s’adapter aux performances de l’unité de puissance qui s’éloignent potentiellement davantage de leurs attentes à chaque intervention supplémentaire."

"Mais pour l’instant au moins, les circuits de Budapest et de Zandvoort devraient voir l’attention se reporter sur le fait de piloter à fond des voitures gorgées de puissance, et par conséquent sur des pilotes s’appuyant davantage sur leurs tendances naturelles pour essayer de faire la différence."