Brown met la pression sur la F1 : on veut 11 équipes indépendantes

Alors que Toto Wolff envisageait un temps de racheter les 24 % d’Alpine détenus par des investisseurs américains, les discussions entre Mercedes et l’écurie d’Enstone ont finalement été abandonnées. Un épisode qui n’a toutefois pas modifié la position de Zak Brown sur la question des relations entre équipes de Formule 1.

Le patron de McLaren insiste en effet depuis plusieurs années sur les risques que représentent les écuries dites "A/B" ou les structures partageant des intérêts communs. Pour lui, ce débat dépasse largement le seul cas Red Bull Racing - Racing Bulls ou Alpine - Mercedes.

"Ce n’était jamais lié à cette situation particulière," a-t-il expliqué en réponse à une question sur les parts d’Otro Capital.

"J’en parle depuis 10 ans. Les équipes A/B, qu’il s’agisse de copropriété ou de structures A/B, ont globalement le même impact. Je pense que ce n’est pas sain pour le sport."

Brown affirme avoir déjà échangé avec plusieurs acteurs majeurs du paddock, dont le directeur de Mercedes Toto Wolff, tout en soulignant une forme de consensus global sur le sujet.

"J’ai parlé avec Toto, mais j’ai également parlé avec la majorité des équipes, et je dirais qu’ils sont tous d’accord sur le principe."

"Dans tout sport dans lequel vous évoluez, vous voulez avoir des équipes indépendantes qui courent dans leur propre intérêt, qui respectent toutes les mêmes règles financières, qui votent dans leur propre intérêt, et je pense que nous avons vu au fil des années beaucoup de situations où ce n’était pas le cas."

Le dirigeant américain estime que la discipline n’a jamais été dans une meilleure situation économique et sportive, ce qui rend d’autant plus nécessaire une clarification du modèle de gouvernance des équipes.

"Aujourd’hui, le sport n’a jamais été aussi sain, donc nous sommes dans une situation où nous avons besoin de 11 équipes véritablement indépendantes, pas seulement des copropriétés, ou des équipes A/B, et je pense que tout le monde est d’accord avec cela."

Brown considère que cette vision est partagée non seulement par les écuries, mais également par les instances dirigeantes de la discipline.

"Je pense que la FIA est d’accord avec cela. Je pense que la Formule 1 est d’accord avec cela, et je pense que toutes les équipes sont d’accord avec cela. Donc maintenant, il s’agit de mettre en place des règlements pour que cela se produise."

En parallèle de ce débat structurel, Zak Brown s’est également exprimé sur l’avenir moteur de McLaren à l’horizon du prochain cycle réglementaire prévu pour 2030 ou 2031. Si la possibilité de développer un groupe propulseur en interne a été évoquée, l’Américain a tempéré cette hypothèse.

McLaren demeure en effet étroitement liée à Mercedes et sa filiale moteur HPP, un partenariat que l’écurie britannique souhaite poursuivre en priorité.

"Tout d’abord, nous sommes très satisfaits de HPP, ils ont été un excellent partenaire," a-t-il déclaré. "Nous avons remporté plusieurs championnats avec eux, même si tout le monde disait qu’il était impossible de gagner avec un moteur client, donc je pense que nous avons prouvé le contraire. La priorité numéro un est de rester avec Mercedes. C’est un excellent partenaire."

"Mais à chaque nouvelle réglementation, nous examinons la situation et nous demandons si c’est intéressant sur le plan technique, si cela a du sens financièrement. Nous passerons par ce processus le moment venu, mais aujourd’hui, nous sommes extrêmement satisfaits de Mercedes et nous nous attendons à continuer avec eux."